在接受电话采访时，USGS地震学家保罗·厄尔（Paul Earle）指出，该地震灾害于当地时间下午8时47分左右发生，1分07秒后，USGS检测到Twitter开始有相关消息。

Twitter等社交媒体网站在提高公众意识、协调应对自然灾害方面发挥着越来越重要的作用，实时发布了包括2010年海地地震、2011年日本地 震及福岛核电站泄露等重大事件的相关消息。USGS的科学家们通过Twitter检测“地震”以及其他语言等同的关键词，从中获取信息。

厄尔表示：“在某些情况下，Twitter上的消息可以为我们提供领先资料，在未能检测出地震波之前就发出预警”。

厄尔透露，检测Twitter信息的系统名为“Tweet Earthquake Dispatch”，在那些USGS测量仪器较少、地形偏远的地区最为有效，比如加利福尼亚州等地震多发的地区。

地震发生后，USGS取消了之前发布的海啸预警。近几个月以来，菲律宾一直饱受自然灾害的折磨，数十人因此丧生。菲律宾总统阿基诺三世（Benigno Aquino）因救灾不力而饱受批评。

2012年2月，菲律宾遭受地震灾害，造成至少48人死亡，并引发山体滑坡，导致数十人失踪。

国际乐施会和美国红十字会等机构在网站上协调救援工作，而家庭成员可通过Twitter来寻找失踪的亲人。

USGS的检测系统偶尔会接收到一些虚假的信息，例如Twitter用户的帖子中写道英国说唱新星Labrinth的歌曲《地震》时，可能会检测到关键词。