在苹果发布的首批上市市场中，并未包括中国内地，中国可能在苹果高管席勒所称的“100多个国家”批次中。
CNET文章称，虽然过去几个版本的iPhone在中国取得佳绩，但是苹果现在面临诸多配置类似、价格更有竞争力的Android手机的叫板。即使是诺基亚新发布的Lumia920手机，比iPhone5更具创新。和旧版相比，iPhone5屏幕加长、体积更纤细，在中国国内微博上，许多网友用超长的“未来版”iPhone图片来调侃iPhone5。
如果你关注今年的德国柏林消费电子展，你将会看到智能手机早已不是苹果和三星的双雄逐鹿。二季度在中国市场，联想处于领军位置，索尼、诺基亚等其他厂商也正在加紧发力。降价之后4488元的iPhone4S，仍是中国最昂贵的手机之一，许多中国人之所以购买iPhone，只是通过这部手机告诉外界自己购买奢侈品的能力，不过iPhone5和iPhone4S相比，区别非常小。
中国微博网站对网民进行了调查，发现48%的受访者表示不愿意购买iPhone5，27.3%的用户表示愿意。显然，iPhone5并不具备过去版本iPhone的酷因素，这使得许多消费者在是否升级上心存犹豫。
最近对于iPhone5在中国的销售有一个传言，据称全球移动用户数量最多的中移动，将和苹果合作，苹果将进行手机定制，并授权中移动销售。分析师估计，如果中移动的高端用户能够迁移到iPhone5上，苹果可能获得2730万部的新增销量。
中国市场是独特的，许多科技公司的产品最后一步抵达中国市场，他们要通过相关的政府审核，中国的移动运营商也要为iPhone5的SIM卡规格做好剪卡准备。苹果要想在中国获得成功，也必须实施符合本地的竞争策略。
CNET文章认为，iPhone5可能在中国仍然销售良好（尤其是通过水货灰色市场），不过其难以再创下新纪录。