美国环境保护局（EPA）将其最高的荣誉“年度绿色能源合作伙伴”授予了微软公司，其原因是因为微软一直购买使用绿色能源产品以及拥有创新的低碳排放工程。然而，仅在数天前，《纽约时报》（New York Times）指控微软消耗了数百万瓦的不必要电能，其目的是为了避免支付罚款。到底谁才是对的？The Environmental Leader报道，微软被环境保护局授予年度绿色能源合作伙伴称号，其原因部分是因为微软每年购买了超过11亿千瓦小时环保电能。这使得微软成为了EPA绿色能源合作伙伴名单中的第三位。英特尔以及Kohls百货分别位于一、二位。

EPA还赞扬了微软的节能举措及其低碳排放工程，在2012年达到了使碳的排放量减少30%的目标。

微软在华盛顿修建了巨大的数据中心，公司倾向于使用以一种更持续的方式提供电力的水力发电机。微软与该电力公司合约部分要求估计可能用电的最低量，如果未达到该用电量将面临罚款。据《纽约时报》称，微软对其用电量估计失误，从而面临着21万美元的罚金。与其交纳罚金，微软干脆消耗了大量不必要的电能。

尽管《纽约时报》的报道与EPA的奖励相互矛盾。但事实并非如此，水电是一种环保且可持续的能源。在提高能效及减少二氧化碳的排放量方面，微软的工作做得相当好。