微软也许已经开发出它的第一款很棒的移动设备，但是要想将这款产品销售出去，它还有个难题需要解决。预计新款Surface平板电脑将于第四季度上市，对于企业用户来说，这款产品可能特别有吸引力，因为与苹果iPad不同的是，它可以运行最常用的微软Office应用软件如Word和Excel等。它还将配备一款创新式键盘，用户无需配备平板电脑专用辅助键盘即可轻松进行输入操作。

据市场研究公司Strategy Analytics统计，iPad第二季度占据了全球平板电脑市场68%的份额。iPad不断侵蚀传统PC市场，进而对Windows和Office的销售也造成了影响，因此对于微软来说，这次的反击具有非常重要的意义。

但是对于微软来说，销售渠道可能是其Surface成功道路上的一个拦路虎。Surface是一款新产品，运行着最新的Windows 8操作系统，微软将推出两个不同型号的Surface产品，分别运行不同的应用程序。因此，潜在客户们在购买产品前可能想试用一下。

问题是，能够为潜在客户提供试用机会的地方并不多。现在，微软在全美国设立的零售店不足30家，在美国之外设立的零售店更少，只在多伦多市设立了1家零售店。

相比之下，截至今年6月，苹果在全球12个国家设立的零售店总数达到了372家。iPad同时还在百思买、沃尔玛甚至无线运营商的商店内销售。微软与那些零售商尚未签订分销协议。它计划在圣诞节旺季来临之前在美国新开设35家零售店。但是即便如此，象芝加哥、费城和凤凰城那样的大城市仍然会连1家微软零售店都没有。纽约和旧金山也只有1家临时性的微软零售店。至于美国之外的市场，暂时还没有新增零售店的计划。

微软还将在网上销售Surface，但是这并不能够解决让潜在客户在购买前试用产品的问题。

戴尔和惠普等设备厂商拥有巨大的营销能力，随着时间的推移，它们将帮助微软将Windows 8系统推广到全世界的各个角落。但是它们到目前为止已经预展过的设备完全无法与Surface相比，而且它们在平板电脑市场上的份额也很低。

苹果在全球各地设立的数量众多的零售店还为客户们提供了获得专业服务的地点。微软在这方面也远远落后于苹果。微软主要通过手机和网络为Xbox游戏机等设备提供服务。当那些设备出现故障时，用户们必须将设备邮寄到微软指定的地点维修，从设备寄出到拿回修理好的设备至少需要两周的时间。

小型企业客户或许特别希望能够获得微软的强大支持。

历史证明优质产品从来都不愁没有市场，这也许是微软能够聊以自慰的唯一一点。iPhone当年上市时的销售渠道也非常有限，仅由1个国家的1家运营商（即美国的AT&T）销售，但最后仍然获得了巨大的成功。

Bernstein Research的分析师托尼萨科拉齐（Toni Sacconaghi）称，微软已经证明了它有能力开发出很有吸引力的硬件产品，比如Xbox。但Zune音乐播放机和Kin智能手机的迅速夭折也说明了微软必须在说服用户接受其新产品上面下更大的工夫。

就算对微软产品最有信心的粉丝想提前几天去排队购机，至少微软也要为他们提供排队的地方才行啊。（指微软零售店数量太少。）