科技公司要求保密 法学专家称有违公平原则
谷歌和其他陷入智能手机专利战的同行一样,也急于将自己的敏感商业信息停留在保密状态。虽然两周之后在西雅图法院谷歌摩托罗拉与微软的专利案庭审 中,专利使用费仍将是核心问题。不过负责此案的美国地区法院法官詹姆斯•罗伯特(James Robart),已经允许了谷歌的请求,即会将大量审前法律文件进行保密,机密信息不会出现在公众的视野中。不过这位法官也警告,如果双方庭审陷入僵局, 他还是有可能使用部分重要信息。
目前涉密信息保密程度,给法律专家带来地困扰日渐升级,而这以往这一问题是法官们很少注意到的。密苏里大学法学院教授、知识产权专家丹尼斯·克劳奇 (Dennis Crouch)认为,这些科技公司关于将文件保密的请求,实际上违反了美国法律的一大基本原则——法院审理应该是公开的。而这样的保密做法,实际上是鼓励 企业,使用大量纳税人的税金,来解决他们之间的纠纷。“有很多案件最终和解,而原因就是其中一方并不愿意公开自己的商业信息。”
不过众多高科技公司却持有不同的观点,他们认为自己的私有商业信息并不应当作为庭审的代价而被迫公布。虽然美国法律允许部分机密信息得到保护,从而 不会出现在公众面前——不过这些公司需要证明,相关信息的披露将会带来负面影响。谷歌认为,专利谈判中涉及的相关信息如果被公布,那么将会让竞争对手获得 额外的机密,而这也将成为他们议价的手段,有损公平原则。
罗伯特法官目前并没有排除谷歌的请求,而这些请求中包括涉密文件保密、关键证词公布时清空法庭等等。而目前也并不清楚,他是否会在最终结案陈词中,讨论具体的专利使用费信息、并使用敏感信息,而该法官目前尚未就此作出回应。
微软、苹果与谷歌专利战升级 敏感信息保密受关注
微软、苹果已经在世界各地法庭上,与谷歌以及其硬件合作伙伴三星等公司,展开专利战争。两家科技巨头与安卓设备厂商的争斗,也呈现出愈演愈烈地态势。
苹果认为Android操作系统抄袭iOS,而微软则认为该公司拥有的一些专利涵盖了部分Android功能。而谷歌以125亿美元的天价收购摩托罗拉的一大原因,也是为了能够使用该公司强大的通信专利库,从而称为与对手竞争的一个筹码。
微软、摩托罗拉互相指责对方侵犯自己专利——微软认为摩托罗拉使用的的功能调用软件,侵犯专利;而摩托罗拉移动则指出,微软视频、无线技术侵权。
而苹果也将于下周一,在美国威斯康星麦迪逊(Madison, Wisconsin)与谷歌摩托罗拉对簿公堂。两家公司的专利战争,涉及大量几乎完全保密的法庭文件。负责审理的美国地方法院法官芭芭拉•克莱博 (Barbara Crabb),并未提及两家公司进一步的保密要求,不过也没有强制两家公司,将法庭文件副本公之于众。据悉,法官有权利要求两方公布保密文件,不过有时候 涉案双方都要求保密,因此法官很少选择彻底否决保密要求。
厂商称公布机密信息有失公平原则
数月前,在北加州法院审理的苹果、三星专利诉讼案件中,双方的大量文件都得到保密处理。而在路透社进行干预后,美地区法院法官露西•科赫(Lucy Koh)要求双方披露数据,而这其中不乏单件产品利润率等鲜为人知的信息。
上周,威斯康星州苹果、摩托罗拉案的专利战负责法官克莱博,也回应了路透社的提问,并表示,她并没有过于关注有多少文件要求保密。她指出,麦迪逊联邦法官将要求涉案双方提交绝密的法庭文件,不过苹果、摩托罗拉仍然将关键文件敏感信息进行保密处理。
两年前,微软起诉摩托罗拉移动,指出由于后者标准必要专利(standards essential patents)已经在业界得到广泛采用,应调整使用费率。而由于摩托罗拉要求超过每年40亿美元,微软认为该公司未能履行承诺。
通过审判、分析,罗伯特法官将最终裁定出合理的专利使用费率,并将参考摩托罗拉与包括IBM、RIM等公司的协议信息。在这次案件之中,公众可能并不能得知法官具体比较的数字信息。IBM表示,“竞争对手可能将通过这些文件获得IBM的部分机密信息,而这是不公平的。”
苹果、摩托罗拉专利纠纷案法官克莱博表示,即使她要求获得当事双方允许提交机密文件,她也几乎不可能去公布这些信息。(编译/雪曼)