苹果和HTC宣布了一份令人诧异的和解协议,有关二者目前在全球各地的多起专利诉讼。协议表明双方都将撤销对彼此的指控,并签署为期10年的专利相互授权书。HTC称和解使其财务“不会造成重大不利影响”——其实是指HTC至少给了一些和解费给苹果。
这完全是意料之外的消息,尤其是在苹果赢得指控三星涉嫌侵权相同专利的官司并获得数十亿赔偿的情况下。但是细想一下会发现,结束争议、不再继续无休止的诉讼会令双方都有收获:
1、 战胜三星对苹果赢得下一桩专利官司的预言程度并没有大家想像的那么大。在与三星专利案中,苹果有大量重要的事实依据:数以千万外观类似苹果的三星设备,三 星内部文件告诉了大家其尝试抄袭苹果,三星设备巨大的销量便于统计出惊人的专利损失。苹果不会再次这么幸运,尤其是对阵HTC——不同的设计语言风格和相 对疲软的销量。
2、HTC是一个小对手,拼命在苹果、三星主导的智能手机市场里扩大销路。某种程度上来说,苹果并不值得与一个市场地位落后很多的公司打专利战。
3、另一方面,HTC可能认为与其无休止地付律师费,还不如直接将钱给苹果和解完事。苹果有钱支持官司无限期的打下去,而HTC有更优先的事情要考虑。
4、HTC目前还有产品面临着美国国际贸易委员会的禁售令:EVO 4G LTE因为侵犯苹果专利被美国海关拒绝入境,还被苹果申诉称变通方案不够有效。HTC也已在国际上败诉了几次,公司可以继续打官司,但和解是对时间和金钱更好的运用方式。
5、 HTC获权使用苹果的专利技术,比如滑动解锁、通用搜索、回弹滚屏(屏幕上的图标和网页在滑开太远的情况下弹回原位置)、滚动锁定等,两家公司都将从中受 益。作为三星在美国市场唯一的真正对手,HTC可以使用三星不能使用的专利功能制造更好的手机——苹果敌人的敌人就是苹果的好朋友。
6、另 外,The Verge的编辑Nilay也非常好奇HTC新晋成为Windows Phone首席合作公司的身份在与苹果和解谈判中起到了多大作用。苹果和微软之间的专利关系一直很友好。如果HTC已决定着重生产Window Phone而不是Android手机的话,这也会加速与苹果的和解过程。
当然,我们在很长时间内都不会听到双方决定和解的官方说法,因为除 了双方一模一样、寥寥无几的官方新闻稿外,和解协议都是完全保密的。迄今为止,苹果已经与HTC、Nokia达成了和解协议,并在美胜诉了三星,目前剩下 唯一的大官司就是针对摩托罗拉了。苹果将直接与谷歌对决,我们拭目以待。