美国空军机器人太空飞机X-37B被证实将在周二开始其第三个使命，被推迟箭发射的火箭通过安全性测试后，采取了有效措施，最终将设备送入地球轨道。OTV-3也被称为轨道试验飞行器，今年早些时候，由于德尔塔火箭故障，计划被冻结。那么X-36B携带的究竟是什么，将在轨道上运行多久，目前还不清楚。事实上，空军已公开OTV-3任务的真正目的，测试设备是否可以反复使用是本次任务的主要内容。实际上OTV-3与OTV-1是同一个设备，他是OTV-1使用后，经过翻新和重新部署的设备“，此次任务旨在为美国空军提供一个可靠的，可重复使用的无人太空试验平台”，OTV-1已经于2010年12月返回地球。



X-37B长度8.8米，宽度4.5米，具有2.1米 x 1.2米的负载系统。设备本身一直引起各国的争议。虽然美国空军对其使用意图含糊其辞，但是各国一直在猜测，X-37B在未来将是一个间谍平台，甚至作为空间武器部署系统。

OTV-1的飞行时间为224天，而OTV-2在今年6月返回地球的轨道，飞行时间469天。