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多年来,有关苹果推出iTV的传言一直甚嚣尘上,但是,苹果的竞争对手——尤其是三星,已经提供了接近我们想象的iTV体验,不推出产品占领这一市场对苹果而言是愚蠢的。
苹果应当推出电视机产品的一个重要理由是,为向用户提供令人满意的体验,苹果并非必须解决所有问题,并非必须改写电视产业的游戏规则。对用户而 言,在电视上提供1200个频道,以及Netflix、亚马逊、Hulu等公司的视频服务,这样的体验不如通过iPhone和iPad观看视频,向用户提 供与移动设备相当的体验就已经是一个巨大的进步。
Apple TV
网络视频平台Brightcove CEO杰里米·奥莱尔(Jeremy Allaire)发表官方博客称,新一代Apple TV配置“A7四核处理器,能播放1080p视频,和最高质量的游戏画面,内置前端传感器和摄像头,有足够的存储容量存储游戏、应用、内容和录制的电视节 目,提供HDMI和数字音频输出,数据传输速率达到Gbps级别的以太网端口,内置WiFi,能取代现有的机顶盒”。
苹果发布新一代Apple TV的两个最可能的时间是今年3月份——与新款iPhone和iPad同步发布,或6月份——与新版iOS同步发布,其中6月份发布的可能性最大。
iTV
尽管通过Apple TV-iOS设备组合能提供想象中的iTV功能,但苹果仍然有充足的理由推出iTV。电视机产品的利润率相对较低,换代周期也比较长,但苹果产品可以广泛 用于学校、医疗机构、零售商店和企业会议室。如果iTV能与iOS产品无缝整合,它将是一种“光环增长”创新;如果能与任何移动设备整合,它将改变世界。
对于苹果而言,iTV预示着能在所有显示屏设备市场上获得更高的份额,并获得规模效益。苹果的完美主义者花了很长时间才意识到的一个重大差别 是,在电视应用改变有线电视产业前,苹果电视机产品能够与当前的有线电视服务“和平共处”。试图摧毁内容提供商的商业模式没有意义。将如何使用电视机的选 择权交给用户就可以解决苹果目前面临的问题。
这不意味着有线电视公司会走向衰落。许多商业模式都适合电视内容,苹果风格的App Store是各种商业模式最好的试金石。
TV App Store
一旦开发者能够开发Apple TV应用,用户能像在其他iOS设备上那样运行、选择和组织应用,现有Apple TV界面将再上一层楼。理想的途径是开发者可以对进入电视机的节目——无论是来自互联网还是有线电视服务,进行API(应用编程接口)级别的控制。
我在之前的文章中曾指出,真正需要的是真双向API,既能向内容所有者提供营收和使用数据,也能向开发者提供精细控制内容的能力。直到那时候,我们才能真正了解用户希望如何观看电视节目,以及新的创收模式。