欧巴马总统在声明中说：“10年前，7位勇敢的太空人以探索之名奉献出他们的生命，当时美国第1艘太空梭哥伦比亚号无法安全返回地球。” 纪念典礼在佛罗里达州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）太空纪念镜（Space Mirror Memorial ）前举行，哥伦比亚号指挥官赫斯本（Rick Husband） 的遗孀、退役太空人和NASA代表都在现场缅怀殉难太空人。
NASA署长勃登（Charles Bolden）和代表团则在华府附近的阿灵顿国家公墓前悼念。3名哥伦比亚号殉职太空人在此长眠。哥伦比亚号失事后，前总统小布希（George W. Bush）决定终止太空梭计画，其余3架太空梭只有执行2011年国际太空站（International Space Station） 任务、实现美国对伙伴的承诺时才获准飞行。
殉职太空人包括45岁的赫斯本、41岁的麦库尔（ William McCool）、41岁的查拉（Kalpana Chawla）、 43岁的安德森（Michael Anderson）、41岁的克拉克（ Laurel Clark）、 46岁的布朗（David Brown）和48岁的拉蒙（Ilan Ramon）。拉蒙是以色列第1位太空人， 因此出席悼念仪式的有以色列学生。7位殉难太空人中，有6人已婚，加起来有12个孩子。
