SUN与自由软件基金会的关系并不是现在才开始的,这些年来,SUN对自由软件基金会的通用公共许可GPL的策略作了几次变动.在2004年,SUN开始考虑是否采用通用公共许可,Jonathan Schwartz表示他们“将GPL看成一个朋友”.一年之后,他的态度发生了转变,称它为“强制义务（predatory obligation）”和“知识产权殖民行为（intellectual property colonialism）”.
去年11月13日,SUN官方网站上,出现“自由及开源Java”的大字横幅,而且还有一个标志性口号“Always Open. Now Free（永远开放,现今自由）”.SUN公司郑重宣布：Java的实现技术将遵守GPL2许可规则,开放源代码,如同Linux内核一样.
业界认为,SUN的实际兴趣在GPL3上,这是一个即将来临的GPL版本,它是SUN加入自由软件基金会的一个关键点.目前,Linux kernel的开发者还没有对GPL3作出反应,如果SUN先兴转换自己的OpenSolaris和其他产品,就会刺激OpenSolaris的市场,也是SUN的目的之一.