波士顿马拉松赛爆炸事件发生后，Twitter用户反应迅速，但此事也折射出社交媒体在这种情况下的两面性。Twitter很快就发出了有关此次爆炸的消息，并成为波士顿警方和马拉松赛组织者等公共机构的有效沟通工具。但市场研究公司Opus Research高级分析师格雷格·斯特灵(Greg Sterling)指出，社交媒体上的信息同样值得质疑，有些甚至完全不实。

“这是一把双刃剑，”斯特灵说，“既可以加快信息的获取速度，但也可能煽动公众情绪。”

　　当地时间周一下午，有人在距离波士顿马拉松赛终点约100米的地方引爆了两颗炸弹。目前已经造成3人死亡，数十人受伤。警方尚未锁定嫌疑人，而美国总统奥巴马(Barack Obama)也表示，现在还无法确定此事是否与恐怖分子有关。

　　波士顿警察局的Twitter账号显示出社交媒体的积极面。在爆炸发生后，该账号一直在不停发布相关信息，包括逃生和救援指导。

　　但同样也出现了很多误导性的信息。事件发生后，Twitter上很快传出了警方关闭手机服务，避免远程引爆的消息。但这条消息最终被证伪。

　　还有很多居心叵测的人也对Twitter加以利用。例如，一个名叫@_BostonMarathon的账号承诺，用户每转发它的消息一次，它就 会向受害者捐赠1美元。但此事很快被揭穿，这其实是一个假冒的波士顿马拉松赛组织者官方账号，真正的官方账号是@BostonMarathon。

　　美国市场研究公司IDC分析师卡斯滕·韦德(Karsten Weide)认为，这种自我纠正机制是社交媒体最强大的资产。社交媒体中会充斥很多虚假和误导性信息，但它与生俱来的特性，使得任何人都可以对事实进行调查。

　　不过，虽然Twitter传播新闻的速度很快，但有些业内人士还是发现，在事件发生后，随着时间的推移，它的价值也在降低。“Twitter在灾难发生后的头五分钟效果最好，但12小时后效果最差。”一名Twitter用户在评论一条被广泛转发的消息时说。

　　在爆炸发生后，Twitter上很快出现了受害者的照片，包括满身血迹的行人和躺在街上的重伤者。有人催促发消息的用户赶紧救人，不要光顾着拍照。

　　不过，信息是否有用或是否越界还要因人而异。“社交媒体上还没有明确的礼节标准。”斯特灵说。

　　韦德则表示：“只要是在公共场所发生的事，就难免会出现越界或不当信息。”

　　但可以肯定的是，Twitter、Facebook和其他社交网站将在类似的事件中成为重要的信息来源。与两年前的日本大地震一样，谷歌也建立了Person Finder服务，帮助人们在爆炸发生后与亲友取得联系。

　　意料之中的是，#bostonmarathon话题标签的使用量在爆炸发生后大幅增多。“波士顿”一词在Facebook上被提及的次数也急剧增加。