本周二美国专利与商标局公布了苹果的一项新专利，此专利描述了一种类似于耳机分线器的配件，在连接耳机后，每个耳机可进行独立的音量、媒体控制，并通过其中的麦克风进行通讯。苹 果的这项美国No. 8,437,381实际为“连接配件至电子设备的适配器”，乍一看与现在的耳机接口分线转接器差不多，但实际在功能上还要更加丰富。

专利中描述的这款适配器需要接插在如iPad这样的移动设备上，可进行设备间的双向通讯。该适配器上配有耳机插座，可从插孔中接收数据信息。多个用户则可再将耳机一类的配件接插到适配器上，每个接插到适配器上的耳机都可进行单独的音量控制和麦克风输入。

一般传统的音频分线器仅使用移动设备的单个音频放大器，而苹果的解决方案则提供每个耳机设备的音量输出控制。此外，专利中的适配器还包含有信号发生器，从线控中继信号，就像苹果的EarPods耳机那样。



专利文件中还提到了一个例子，比如有两名用户在飞机上使用同一台设备看电影，那么如果用苹果的这款适配器分别用手机听音频，其中一名用户认为声音太小就能进行独立的音量调节，并且不会影响另一名用户。当然，如播放、暂停、快进之类的全局操作也可进行。



而且这款产品还支持麦克风输入，两个用户在观看设备上的内容时可进行经由适配器的通讯，此时声音信号会经过主设备，并输出到另一端。不过当前并不清楚苹果是否会制造应用该功能的成品，虽然可能对许多人来讲它和耳机分线器差异并不大。此专利是在2008年申请的，发明者Timothy Johnson。