网路搜寻引擎巨擘Google有个鲜为人知的头衔:大众运输业者.每天清晨五点零五分起,卅二辆配备舒适皮椅.可无线上网的Google通勤专车,会穿梭 于旧金山湾区的高速公路,在散布于六个郡的近四十个接驳点免费载客,把一千两百位Google员工送往位于山景市的总部,行驶总里程计达七千公里.生质柴油为燃料

纽约时报报导,搭Goolge员工专车上下班,除了可以免除自行开车的痛苦,也可趁机做环保,因为所有专车皆以生质柴油为燃料.员工可以把自己的脚踏车挂在置车架上,打开笔记型电脑上网,其他同事不是用耳机听音乐,就是拿起手机低声谈公事.

尖峰15分钟一班

每辆专车平均载客卅七人,晨间末班车十点四十分发车,午后班次则从下午三点四十分直到晚上十点零五分.交通尖峰时段几乎每十五分钟就会有一班车.接驳站最北达距离Google总部八十六公里的康科特,最南到圣克鲁兹.

路线随时会更新

免费接送员工上下班的企业很多,英特尔也会帮员工付通勤费,但Google总部还有一个运输专家小组,专门监督当地交通情况.在地图上标出新进员工的住宅地点,随时更新通勤专车路线.负责通勤专车业务的Google总部保全主任雷夫说:「我们就像一个小型城市的交通局.」

免费通勤专车是吸引人才的重要福利.曾在微软公司上班的Google软体工程师卡本特说,专车是「最有用的额外津贴」,「它改变了我的生活品质」.

为专车不去苹果

住在旧金山的廿三岁网路应用工程师盖曼不久前加入Google,他坦承自己原本想去苹果电脑上班,但是通勤专车让他改变主意.

Google的通勤专车也对湾区房地产市场造成些许影响.举例来说,Google通勤专车在旧金山的太平洋高地有几个接驳站,其中一个站二00五年只有十几个Google员工住在附近,如今已超过六十位.搭专车上下班的员工占Google当地总人力的将近四分之一.

雅虎、eBay仿效

为了抢人才,矽谷其他知名科技公司如雅虎.eBay最近也启动类似的通勤方案.总部位在帕拉阿图的社群交友网站Facebook则为住在公司附近的同仁提供每月六百美元(约台币两万元)的住房补贴.

不过,对于每天搭通勤专车的Google员工来说,专车的地位无可取代.四十四岁的软体工程师贺吉马克说:「如果公司把接驳车福利废了,绝对是灾难.」

【2007/03/11 台湾联合报】