苹果的世界开发者大会（WWDC）还有一个月就要召开了。从往常的情况来看，苹果往往会利用这一大会来推出一些新产品。与之相应的是，有关苹果 的传闻已经铺天盖地。尽管苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）最近已经暗示苹果可能将在今年秋季推出新产品，但是，苹果的关注者们却仍然在试图猜测苹果将会在今年WWDC上推出何种新意。
这些传闻的一个最有意思的话题就是有关苹果未来的新版iPad Mini。与较大尺寸的iPad相比，iPad Mini的功能似乎并没有什么更多突出之处，但是，在上个季度，iPad Mini的销量仍占据了苹果iPad系列平板电脑总销量的55%至60%的份额，这主要受益于iPad Mini的低售价。当前，许多分析师都认为，下一代iPad Mini平板电脑将会采用“Retina”显示屏，即类似于更大尺寸iPad中的显示屏，但这种预期的可靠性如何，还需要拭目以待。
传言下一代iPad Mini会配置“Retina”显示屏：
据市场分析公司NPD DisplaySearch的一位分析师最近预测称，苹果将会在今年9月或10月推出一款配置Retina显示屏的iPad Mini。另外，KGI证券公司的分析师郭明弛（Ming-Chi Kuo）也赞同这个猜测，但他还认为，苹果可能还会在同期推出一款价格更低的iPad Mini，最低售价可能在199美元至249美元之间。
但是，毛利率将是业界评估苹果未来计划的一大重要因素。苹果的管理层不断表示，iPad Mini的毛利率大大低于公司各业务的平均水平，这也就意味着iPad Mini的盈利要大大低于苹果的其它产品。从这个角度上来看，苹果公司因此也不太可能增加功能，以此来避免生产成本增加，除非苹果上调新版iPad Mini的售价。
另一方面，苹果能够通过提供更低价格的iPad Mini或者是更强大的iPad Mini来支持其平板电脑市场的份额，或者是两款都有。亚马逊已经在隆重地宣传，其Kindle Fire HD平板电脑的确比iPad Mini便宜，而且显示屏还能提供更高的分辨率。许多消费者之所愿意购买价格更高的iPad，主要是因为是iPad的设计较为强大，而且还有很好的应用生 态系统，但是，亚马逊、三星和谷歌已经日益给iPad带来更多的压力。
成本因素：
市场研究公司IHS iSuppli预测称，去年11月时，iPad Mini的显示屏成本约为80美元，但是，iPad Mini的分辨率为1024 x 768，而配置了Retina显示屏的第三代和第四代iPad的分辨率则高达2048 x 1536。
如果要想让iPad Mini的分辨率也达到2048 x 1536，那么，苹果就必须将其像素密度增加一倍，或者是将整个像素提高到四倍。但是，这样的成本就会大大增加。2012年3月份，IHS iSuppli就预测称，第三代iPad显示屏的成本价格为127美元，与类似尺寸的iPad 2相比，iPad 2的显示屏成本只有97美元。iPad的分辨率与iPad Mini相同。
也就是说，电子元件价格会随着时间的推移而下降，iPad 2的显示屏成本价格自2011年3月推出以来，已经下降了30美元左右。如果Retina显示屏的价格也将快速下降，然后苹果就可能会升级iPad Mini显示屏的价格。
但是，如果Retina显示屏把iPad Mini的显示屏成本增加到80美元以上，那么，苹果要想在当前329美元售价的基础上再维持原有的利率那就将非常困难。iPad Mini的像素增加到四倍之后，带有Retina的显示屏还需要对处理器进行重大升级，以便能够流畅地显示图像。除此之外，还需要有一个更大的电池，但 是，这些升级会增加成本，而增加成本又会破坏iPad Mini的毛利率。
战略因素：
iPad Mini已经显示出一种迹象，即大幅占据了更大尺寸iPad的销量，尽管iPad Mini的显示质量仍然较低。升级显示屏似乎会进一步吞并更大尺寸iPad的市场份额。由于大尺寸显示屏的iPad能够比iPad Mini获得更多的利润，因此，苹果应当小心翼翼的维持这两款电脑之间的差异。
对苹果而言，平衡这种生态系统的一个方法将是推出一款价格更高的并配置Retina显示屏的iPad Mini。例如，苹果可以用399美元的起步价来取代iPad 2，这种方法也将会促进产品的毛利率，同时还能缩小大尺寸iPad和iPad Mini之间的价格差异。
如果苹果走这种路线，那么目前的iPad Mini仍将会继续留在市场上，或许将以299美元的低价销售出去。作为一种选择性产品，苹果可以采取一些削减成本措施，如同分析师郭明驰所说的那样。然 而，苹果不太可能会在今年推出299美元以下的iPad Mini平板电脑。如果成本继续下降，那么将来可能会采取降价措施。
结论：
如果用户要购买一款配置Retina显示屏的iPad Mini平板电脑，那么明智的方法就是再等上几个月，看看苹果的具体计划再定。成本因素可能会导致苹果不太可能销售价格只有329美元的并配置了 Retina显示屏的iPad Mini平板电脑（当然也并非完全不可能），但是，Retina显示屏的iPad Mini平板电脑可能会在今年底之前推出，但销售价格肯定会要提高。