据外媒报道，今年早些时候，美国联邦航空管理局(FAA)下令惩罚商用无人机操作员Raphael Pirker，要求其为在2011年10月17日发生的一起事故支付1万美元的罚金。FAA指出，Pirker当时操控的4.5磅重Ritewing Zephyr小型滑翔机对附近的人及私人财产造成了威胁。

当时，Pirker接受了Lewis Communications的委托，利用无人机获取弗吉尼亚大学的航空照片及视频，不过FAA却认定Pirker摄制的材料存在大量不合规定的行为。

除了佛吉尼亚大学之外，Pirker还曾利用无人机拍摄过纽约城、旧金山以及其他城市的照片及视频。

FAA表示，Pirker除了没有持有任何官方认证的无人机业务许可之外，他还将采用了聚苯乙烯泡沫塑料的无人机的飞行高度控制在相当低的位置--这架无人机甚至飞到在隧道中行进汽车的下方，更别提什么UVA雕像、火车轨道以及民众所能触及的高度了。另外，Pirker进行的无人机航拍工作还使得附近的一些民众不得不采取紧急的躲避行为来免受这架无人机的“攻击”。

对于这么重的惩罚，Pirker自然不愿意买账。他认为，目前美国国内并没有明确的联邦法规来规范无人机的使用；另外他还将向美国国家运输安全委员会提出上诉，努力推翻掉在2007年通过的商用无人机禁令。Pirker的律师则认为，由于FAA没能在禁令之前颁布任何的无人机使用法规，所以Pirker不应当接受由他们提出的惩罚。