据《华尔街时报(WSJ)》报道，来自英国杜伦大学的研究人员发现，长期拥有假象伙伴的孩子最终拥有比没有假象伙伴的孩子更加优秀的内化思考能力。换句话说，拥有假象伙伴的孩子可以更好地完成认知任务，比如制定计划和解谜。

研究人员发现，当孩子拥有假象伙伴之后，他们常常会跟自己交流，最后等到大概7岁的时候，他们就会把这种自己与自己的交流转化成自我的思考能力。

WSJ称，研究人员首先会让母亲跟孩子呆在一起，然后假装跟孩子去冰淇淋店并读故事给他们听，在母亲离开房间之后，研究人员开始观察孩子的表现。调查结果显示，只有一半不到的孩子拥有假象伙伴。虽然假象伙伴并不是造就孩子拥有更好认知能力的直接原因，但研究人员指出，孩子的自我谈话对于其在未来几年后的发展具有很大的影响。