作者 Robert Scoble ,著名谷歌眼镜铁粉兼布道师,四月的时候曾发出狂言称谷歌眼镜可能定价 200 美元,并且将是一款像 iPhone 一样席卷世界的革命性产品。然而,近日,他的观点变了。首先,我很喜欢这个开门见山的标题。除 Google 公司员工之外没有人在去年 3 月之前拥有过 Google Glass。4 月 15 日,Google Glass 小范围公测第二天,我就有幸拥有了一部,所以我体验了大概 8 个月左右的 Glass。
Google Glass 将会失败。为什么我这么说?因为科技媒体是这么对我说的。先不管那些,这 8 个月里我从 Google Glass 的体验中得到了些什么呢?1. 几乎所有人都愿意尝试。Google 很聪明,它让我们花了 1500 美金(加税)成为了它的公关代理。这一点反而使我往往不愿意戴着 Glass 招摇过市。在一次会议上,在厕所里都有人问我能否借他们戴一下。我大概曾把 Glass 借给 500 至 1000 人体验。
2. 马修说他戴着 Glass 时有人叫他混蛋。我没有遇到这样的事,不过当我与 3 个高中女孩一起走在街上时,倒是有类似的经历。
3. 我们的焦虑都因为它还只是原型版。原型版的应用程序界面还不够美观,而且功能也不够齐备(我希望 Google 在 2014 年推出 Glass 的最终版本时会有很多新花样)。比如电池寿命,设计等都能有所改变。
4. 价格是个大问题。我听说 Glass 今年的价格不会低于 500 美金,所以 Glass 在 2014 年是完蛋了。当 Google 把价格降至 300 美金以下,并且推出一到两个新版本,Glass 才会拥有市场。这一切,我想大概要等到 2016 年吧。
5. 摄像头没那么令人害怕。很多人担心我在拍摄他们,当我把 Glass 的摄像头工作原理告诉他们后,他们的担忧就消失了。
6. 真正可怕的是什么?眼传感器。它可以分辨你是喝醉了还是清醒着,还可以当你看着你不该看的人的时候提醒你(如果是提醒你老婆就糟了)。这些奇怪的用处恐怕就是拉里•佩奇在去年的 Google 开发者大会上没有回答我提问的原因之一吧。当然,Goolge 设计它的初衷是让你在购物时帮助你识别品牌(折扣提醒)。
7. 我还喜欢我的 Glass 么?当然,我喜欢。但是我对 Google 的原地踏步感到失望。我仍然满怀期待地认为 Google 藏了很多好东西等着正式发售那一天拿出来。但就算是现在,它也该有一个应用商店,一个真正的应用程序界面以支持各种传感器和手机的功能整合,和一个计划以帮助程序开发者们做好准备为 Glass 开发出好的应用。
还有一点使我担忧:我发现越来越少的 Google 员工会佩戴 Glass 了。很多人说是为了不使人感觉他们是在提醒别人自己是 Google 的员工。我的理解是很多人看着我戴着 Google Glass 就会认为我是 Google 的员工?我希望这不代表 Google 的员工本身就不支持 Google Glass。这可是让微软输掉了与苹果平板之争的主要原因,而他们直到被 iPad 的风靡压得喘不过气才意识到这一点。
让我们回到标题,我认为 Google Glass 在 2014 年前景黯淡,为什么呢?
1. 期待过高。Glass 应该是我此生见到的最具争议性的产品。每个人都会把它和苹果的 iWatch 比较,然后就会有大量“Google Glass 未能流行”的文章出现。换而言之就是:Glass 完蛋了。
2. 想拥有 Glass 实在太难了。Glass 采用了新的用户界面,并且可以自定义设计,因此用户需要一段时间去适应。这将使得价格居高不下,而不是制造成本导致。如果你需要用 1 到 2 个小时在 Best Buy 向 Google 的员工学习才能大概了解 Glass 如何使用,这无形之中增加了它的成本,至少在 2014 年情况如此。
3. 关于应用软件,雷声大,雨点小。在 Glass 正式发售的几个月后这一情况也许会有改观,但对于 Glass 的早期用户而言,他们可能会不断地问:“Uber 在哪,怎么没有 Foursquare?Facebook 的客户端怎么这么烂?”实际情况是当很多的程序开发者为 Glass 的问世激动不已的时候,其他大部分的开发者却对它相当冷淡,他们不相信 Glass 的市场,因此 2014 年 Glass 的应用软件开发情况不会太乐观。当大多数的专业开发者持观望态度时,Google 不但没有为他们排除忧虑,反而还在制定奇怪的条条框框限制开发者。
4.当前的用户界面不足以应付大量的应用程序。假如 Glass 的应用程序奇迹般地井喷,那么有多少可以真正地应用到 Glass 那个小玩意儿上呢?不会太多。Glass 应用需要对应手机应用,而假如我要放 300 个应用在我的 MOTOX 或者 iPhone 上,那会是个很糟糕的事情。因为没有人愿意去翻动划过上百个程序,胳臂会酸的。而且安装太多的软件会降低语音识别的质量。当你对 Glass 发出命令“OK Glass,拍张照片。”Glass 应该去调用哪个 app 来完成这个命令呢? Path app? Facebook app? Instagram app? SnapChat app? SmugMug app?
5. 电池寿命。我非常喜欢戴着 Glass 去旅行。如果你们看过我用 Glass 拍摄的视频《Sarah Francis》,就可以看到它的效果有多棒。但是连续拍摄的状况下,Glass 的电池撑不了 45 分钟,而且发热现象严重。我希望这些缺点会有改善,目前视频还都是软件压缩,不过我打赌正式版的 Glass 会采用硬件压缩。通常的电池使用情况会是怎样的呢?Google 已经取消了很多原本打算添加的功能,比如照片自动上传等。这个功能目前要通过数据线和 wifi 才能使用。
6. 相片工作流程糟透了。我用 Glass 拍了很多的照片,我可以在 iPhone 上浏览么?不够方便。我需要插上数据线,连接上 wifi 才可以。我可以分享 Glass 的照片么?当然,但是我怎样添加描述呢?用语音识别当然可以,但是它并不是很准确,在噪音环境下更是效果不佳,比如摇滚演唱会上,那恐怕是你最想用 Glass 的地方。Google 需要将照片及视频的即时传输变得更简单才行。为什么呢?因为在手机上我可以更方便地编辑和挑选相片(或者定位和做美化处理——很快你就会发现 Glass 的相机有太多的限制,而 iPhone 没有)。
7. 我们都着迷于 Facebook,但是却无法在 Glass 上使用。很抱歉,Google,但是 Google+确实还不够流行,我的交际圈里没人在用它。最近的一次会议上,我问大家有谁不用 Facebook,只有一个人举手。说实话,Google+不够普及,做的也不够好,尤其是对于移动终端用户而言。Facebook 在 Glass 上的缺席是最令我失望的。你真的认为扎克伯格会让他最优秀的工程师为 Glass 开发么?当然不会。
8. 没有内容筛选功能。当我站在台上的时候,为什么 Glass 会给我各种各样的推特信息?为什么它不可以识别出我是在参加会议并且只发给我与会议相关的推特消息?因为 Google 关于内容筛选的操作系统还未完工,而且 2015 年之前也不太可能完成。很不幸的是 Glass 确实需要内容筛选功能,以便为用户在合适的时机提供合适的信息。滑雪?只显示了我在哪座山。开会?能不能给我一点类似 Mind Meld 那样的功能(给我一些关于我们谈话内容的信息)。购物?给我一些折扣信息和购物清单提示。截至目前,Glass 给人的体验还是比较糟糕的。
9. 没有应用分发渠道。关于为 Glass 开发什么样的应用并没有任何先例。开发者需要自己去探索。我确信他们会做的更好,但是现在如果一名应用开发者想要让我测试一款应用,他得经常来找我并直接调试 Glass 才行。这可不是个测试,修复以及推广应用的好办法。
10. 格鲁伯的问题。他对 Google Glass 的兴趣不大,即使是苹果也打算推出一款。在与数百人交谈过后,我发现很多人都对难以离开手机生活有着担忧。而且他们更担心一旦用上了 Glass,他们更会在移动虚拟的世界里难以自拔。现在他们已经开始担心了,那么如果 Google Glass 真的能如我梦想的一般强大,我会比现在这样更加沉迷于网络世界的。人们担心失去自己的“人性”。是什么让人之所以为人,我常常担心网络是否会决定人的生活的一切,在 8 个月试戴 Glass 之后,我的担心少了一些,因为至少戴着 Glass,我有更多的时间看着真实的世界,而不是盯着手机。
以上就是我想说的,我仍然戴着 Glass。在下周拉斯维加斯的消费电子产品展(CES)上,我依然会戴着它。那么,如果我是 Google,我会怎么做呢?我会重新宣布“Glass 是我们为您的 2020 年准备的礼物。”第一代 Glass 将在 2014 年发售,不过坦白地讲,如果售价是 600 美金,而且依然是现在那种老掉牙的设计,它会失败的。——因为人们对它的期望太高了。
到 2020 年,我确信智能眼镜将很有市场,而且竞争也会非常激烈。所以,如果是为 2020 年做准备,那还不错,如果是为了在 2014 年和 iWatch 竞争,那它胜算渺茫。