非洲平原拥有一些世界上最奇妙的动物，但为了保护濒危物种，官方机构和各界保护组织伤透了脑筋。有鉴于此，为了与盗猎者们"斗智斗勇"，适时地升级装备还是很有必要的。今天，一家名为Airware的旧金山初创公司，宣布了其成功地在肯尼亚奥·佩杰塔自然保护区(OI Pejeta Conservancy,许多濒临灭绝的黑、白色犀牛的所在地)成功试飞无人机的消息。
【没有买卖，就没有杀害——盗猎一头黑犀牛，黑市售价竟然高达35万美元】
Airware与肯尼亚OI Pejeta保护区合作，为后者提供用于可监视大片区域的专用无人机。在为期两周的测试中，Airware宫使用了3种不同的无人机：两架固定翼、一架柔性翼。
Airware创始人兼CEO Jonathan Downey表示，"它们被设计成可以在超出人们视野之外的地方很好地、完全自动化地工作"。
“在部署这些无人机之前，巡查员不得不一直驾驶吉普车和小型飞机进行巡逻和检查。而通过这些可以在空中滞留更长时间、看到更多细节的无人机，其使用成本也比传统的飞机或吉普车便宜许多”。
白天的时候，无人机可以配合普通的光电相机工作；到了夜间，它们也可以换上红外夜视相机。因为它们飞得很低——在100到400英尺之间(30.5到122米)——所以可以捕捉到相当丰富的细节。
Downey补充道："通过红外，我们可以轻松发现盗猎者点燃的篝火——这帮家伙经常在夜间嵌入保护区。至于细节到底丰富到什么程度，举个例子，你甚至能够分辨出一头刚通过长鼻灌了一口冷水的大象"。
对于试飞结果，身为OI Pejeta自然保护区首席商务官的Robert Breare显得非常开心。他在联合新闻发布会上表示，"Airware的控制系统非常棒，远远超出了他的期望"。
OI Pejeta通过Indiegogo筹集到了本次测试的资金。尽管本次测试不会很快给Airware带来丰厚的回报，但是Airware也承认，这项合作不会是其主要的收入来源。
如果非说有什么收获的话，那就是实验收集到的初始经验(raw experience)。换句话说，这46000美元就是拿来给Airware的自主飞行课程交学费的。对于美国的无人机消费者来说，这种能力是至关重要的。
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[编译自：TheVerge]