中移动发售iPhone合约机之前，联通和电信iPhone已经在市场打拼多年，拥有相当的市场份额。那么在中移动加入以后，市场走向又会如何发展呢？日本最大移动运营商NTT Docomo的经历或许能提供参考。过去数年中，Docomo因为企业发展战略需要，计划定制手机系统，加入运营商软件。

直到2008年iPhone登陆日本前最后一刻，Docomo仍然在和软银争夺iPhone在日本的销售权。但是在最后一刻，苹果不仅拒绝定制，还要求开放NTT实验室的所有专利。Docomo退出了谈判。从此主打索尼和三星手机，定制安卓系统提供服务，同时保证自己的在线商店能在iTunes的竞争中领先。

软银2008年在日本开卖iPhone，另一家运营商KDDI于2011年加入。自那时起，Docomo就流失了相当一部分用户。与此同时，苹果公司也面临华尔街投资者压力和对产品创新乏力的指责。最后双方互相让步，达成合作。

Docomo于2013年10月开卖iPhone。根据他们最近公布的数据，iPhone 5s和5c单单在12月就吸引了二十七万九千多名新合约用户，创下日本三大运营商当月记录。同时也是Docomo两年以来最大增幅。作为对比，软银是二十二万四千名新用户，KDDI是二十二万两千名。

现在Docomo总计有六千二百多万名合约用户。股市分析员认为“iPhone效应”有助Docomo进一步巩固在日本移动运营商的统治地位。

苹果和中移动的合作也有类似经历。据统计2013年底苹果在中国智能手机市场的份额是6%，仅排名第五位。苹果一直未能从真正意义上打开中国市场。而中移动因为没与苹果合作，3G用户增长的速度也很缓慢。2012年的一份数据报告显示，虽然中移动用户数量超过七亿，但中移动3G用户只占中国手机3G用户的37%，份额相比有所下降，而与苹果合作的联通和电信的3G用户数量翻倍。

从苹果和Docomo的合作经历看，可以预计在新兴的4G市场上，苹果和中移动的合作前景乐观。