全球范围内的许多研究都由于各种各样的需求需要用到碳纳米管（carbon nanotube）。最近麻省理工学院（MIT）的一组研究人员尝试使用热碳纳米管（hot carbon nanotube）帮助提升太阳能板的光能利用率。可转化为电力的太阳能获取得越多，这种能源可作为替代能源的用处也就越大，所以如何更高效地利用太阳能成为重要课题。

太阳能电池板当然已经存在于世很久了，太阳能的利用率在技术方面却始终没有什么发展。现如今，最具效率的太阳能板可实现的能量转化率是21.5%，而麻省理工学院正在开发一种使用碳纳米管薄层的新型太阳能板，可进一步对太阳能获取的效率作提升。

研究人员认为，碳纳米管可让太阳能板转化普通太阳能板无法转化的波长的光能量，研究人员表示碳纳米管在太阳的加热下温度会升高，研究人员发现阳光在某些情况下可以汇聚并将碳纳米管层加热到1763华氏度。被加热后，纳米管在相应温度下可对产生光的光子晶体层加热。放出的光随后就可通过光伏系统转化为电。研究人员相信，采用这种方法会加大太阳能板的光能利用率，理想状态下超过80%。

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