日前，太空研究人员在小行星带发现了一个新“秘密”--矮行星谷神星会向太空释放水蒸汽。研究人员表示，这次的发现绝非只是一个可能性，而是一个肯定的事实。这是科学家们首次在小行星带发现水蒸汽，它也预示着谷神星拥有大气和一层冰面。
研究人员在报告中指出，水蒸汽是太阳光在谷神星的冰面层上作用的结果。于1801年发现的谷神星是一颗离地球最近的矮行星。据透露，NASA将于明年2月份向谷神星的轨道上输送Dawn探测器。
待Dawn进入预定轨道之后，它将为研究人员绘制高清的谷神星地质图，同时还有行星的表面化学物质构成。另外，研究人员指出，由于他们并不是每一次都能测量到水蒸汽，所以他们猜测它很有可能会是一颗拥有季节性活动的行星。