科学家曾用过气球将各种类型的望远镜带入平流层中，可以更好的视野看到科学家想观测的东西。望远镜和被观测星体间的大气越少，图像质量和所能获得的数据就更准确。这也是许多天文台建于高地的原因。

部分用到望远镜的科学观测都会用气球将硬件设备带入到平流层，不过行星科学家并没有用气球把望远镜带入到夜空中进行观测。这主要是因为行星科学家需要具备较高稳定性的系统，精确地将望远镜对准，在行星移动时亦可对其进行追踪。

NASA（美国国家航空与宇宙航天局）今天公布了一种新的系统，可让行星科学家们使用气球将望远镜带进大气中，这套新系统名为Wallops Arc Second Pointer（WASP）。WASP可精确控制望远镜系统到角秒的精度，也就是说气球平台能够在行星移动时做出较为准确的跟随和观测。

行星科学家同时也对这套系统进行了测试，发现其精确度确实很出色。预计今年9月份，WASP系统就会应用于行星研究天文台（Observaroty for Planetary）。