美国海军天文台(US Naval Observatory)有一套非常精确的原子钟，在那里，“记录”着美国地区的官方时间。说到“时间”，其实它的功能范围相当之广泛——从你手机上的锁屏时间，到提供GPS卫星计算精度——几乎无所不在。这些(原子)钟，及其提供的服务，则是由该天文台服务部的首席科学家、Demetrios Matsakis博士主持的。

Matsakis博士将这些时钟称作天文台的宝贝，并通过The Atlantic描述了他们的工作及其重要性(视频地址)。

原子钟的精度，高得超乎想象，以至于运行3亿年的误差，也能够控制在1秒内。不过，Matsakis博士表示，精度更高的时钟即将到来——并且精度是现有设备的10到100倍！

Where Time Comes From

只是，这么做也会带来新的问题——时间该怎么衡量呢？

爱因斯坦的相对论表示，时间在引力场内的运行会变缓或变快——因此，一台3英尺高的时钟，其顶部的“时间”，会比其底部跑得更快。

[编译自：TheVerge , 来源：The Atlantic]