据外媒报道，日前，霍华德休斯医学研究所的科学家们发现，他们可以利用红外激光的方式来控制苍蝇的行为。科学家们直接将激光射到苍蝇的脑部，这时候脑部中那些依靠热感激活的蛋白质就会产生一些特定的神经元反应。试验中，科学家使用FlyMAD激光器让苍蝇对周围的物体产生“求爱”行为，而在激光器关闭后，这种行为还持续了15分钟。
早前，科学家曾试图利用光线控制老鼠的神经元，而这种方法并不适用于苍蝇，因为光线是无法穿透昆虫的外骨骼，而且苍蝇的头部太小，科学家无法把光纤电缆植入到该部位中。
该研究小组表示，他们非常好奇在同时激活苍蝇头部的两个神经元将会发生怎样的变化，这样的研究未来还可能帮助我们了解、勾勒人类大脑中的神经元层次结构图。