据美国《连线》杂志3月7日报道,Facebook正在瑞典吕勒奥建设造其第二个数据中心,以应对庞大的数据处理工作。为了提高效率、降低成 本,Facebook采用了与宜家类似的装箱方法运输设备。宜家将家具拆成一块块零部件,整齐紧凑地装箱后进行运送。如果你曾在宜家买过书架或五斗柜等家 具,你一定会对其巧妙的装箱方式留下很深的印象。
Facebook数据中心设计工程师在其博客中写道:“我们希望这种新的方法能够使建设及项目开展的速度是过去的两倍。我们相信这种方法因地制宜,能够极大地减少施工中材料的使用量”。文中提及的“新的方法”指的正是受宜家启发所发明的装运方法以及其他一些新尝试。
Facebook将这种新式装运方法称为“扁平封装”,创意来自于其“黑客马拉松”(hackathon)活动。Facebook的许多想法都出自该活动,即由许多工程师群策群力,一起想办法解决问题。具体说来,就是对数据中心墙面进行特殊设计,使其可以被分割成标准模块,便于装运以及现场组装。
除了宜家带来的启发,Facebook还独自设计出新型钢筋框架。在工厂里预先将各种零部件安装在钢筋框架上,然后运送到施工现场直接拼装即可使用。这些框架安装在服务器的上方,集成电缆桥架、输电管道母线等各种电气设备及冷却设备。
事实上,多年来,谷歌等巨型公司一直运用这种方法,不过Facebook在宜家的启发下将模块做了进一步细化。对于Facebook、谷歌、亚马逊这样的巨型公司来说,它们需要寻找各种新方法,以求在供应链环节以及内部设施上降低成本。这涉及公司运作的方方面面,大到构建自己的服务器场,小到设法使用室外空气为这些服务器降温,而非使用代价更为高昂的空调机组。
Facebook将这一整套体系称为“快速调度数据中心”,希望其能够成为一个新的国际标准,以便不同地区的人都能够快速地建造高质量建筑。而这与宜家的安装说明也再一次契合,即简单、巧妙、有多种语言版本并且出奇的简洁。