在过去的四十多年间，国际非盈利性野外科研组织--地球观察研究所（以下简称Earthwatch）为普通人组织了50多个跟顶级科学家一起探险、研究的实地考察活动。现在这个组织打算把目光放到了日前大热的火星身上。Earthwatch表示，之所以想到组织火星探索项目则是希望能够检测到该个星球上的环境条件、并寻找到存有微生物的证据。

该项目的宇宙飞船将从位于美国加州卡纳维拉尔角的航天中心出发，大概需要300到600天的时间达到目的地。在到达目的地之后，探险团队成员将在上面待4天时间。不同于Mars One项目的是，Earthwatch的这一项目将会把人们带回到地球，回程的时间在300天左右。另外，由于团队成员乘坐的是一个小型的飞行器，所以他们彼此要等到达目的地之后才能见上面。

据悉，成员Marvin Martin博士隶属于星际科学联盟，他不仅参与过撒哈拉和北极的实地考察，而且也参与过月球和火星卫星火卫一的科研工作。Earthwatch的火星票价为125万美元。