来自InfoWorld上周,Intel公司确认了他们的计划---为针对服务器和工作站的Xeon和Itanium微处理器设计相互兼容的平台.虽然还没有确切的时间表,但有一项特别明确的计划就是要推出一种东西,它能够兼容2种不同版本的处理器---IA64和IA32.根据InfoWorld网站的报道，Intel软件和解决方案小组的经理David Kuck 在Cluster World会议上说，“在未来几年内，公司将致力于推出一个通用的平台，使Itanium和Xeon处理器可以在同一个CPU插槽中互换”

现在基于Intel Itanium 2和Intel Xeon系列处理器的服务器和工作站使用不同的CPU插槽、主板和芯片组。虽然有些功能可以在2个平台上使用(比如千兆以太网卡)，但大体上说2种平台是不能相互兼容的。

Intel Xeon MP处理器使用mPGA603 ZIF插槽，而Intel Itanium 2使用mPGA700 ZIF插槽。

IBM已经推出了基于Summit芯片组的平台，同时兼容Itanium和Xeon这2种处理器；它可以根据每个公司的平台和其他条件的不同来选择核心逻辑部件，进而形成不同的解决方案。这种方法极大地节省了时间和研究开发(R&D, Research and Development)费用。Intel在今年早些时候也宣布将为IA64和IA32处理器推出相似的核心逻辑。

根据Intel的描述，针对IA32和IA64的功能统一的解决方案很可能会使基于Itanium2的应用方案的价格大幅降低；同样地，Xeon是Intel的主流服务器产品，其价格也应该会降到比较低的水平。此外，在2种截然不同的微处理器产品间增加如此高的兼容性将使Intel的最终客户能够在Itanium和Xeon芯片中随意切换。不过，Intel还将不得不对解释为何那些潜在的客户需要在IA64软件上花费相当多的资金。因为Intel的Itanium处理器只能够在为其特制的环境中发挥潜力，而在32位应用程序中不能提供强劲的动力。还有一些有趣的事情：Xeon MP和Xeon DP处理器将在1年内拥有64位计算能力。Intel在这种情况下将不得不坚守Itanium的体系结构及其低下的性能表现。

根据当前可靠的信息，第一款Xeon/Itanium兼容平台将在2006-2007年出现。