量子计算属于科学领域中的新兴学科，旨在使用物理尺度上相当微小的粒子来进行计算，而约翰·马提尼斯则是世界上在电子和光子超高速信息方面首屈一指的专家。现在，这位曾在加州大学圣巴巴拉大学任职的物理学教授，已经带领其团队加入了谷歌的量子人工智能实验室(QuAIL)，以便打造出一种新型的量子计算硬件。

尽管Martinis会保留学校的职务，并继续指导博士生，但他将把大部分时间花在Google这边的研究上。

当然，此举也证明Google是在很认真地对待量子计算，鉴于该公司拥有雄厚的财力和庞大的影响力，或许有望在量子计算研究方面扮演一个重要的角色。

去年的时候，Google及其QuAIL测试了一台名为D-Wave Two的机器。

作为世界上首款投入商用的“量子计算机”，(得益于量子力学的叠加原理)其速度理论上应该可以成倍于传统计算机。但奇怪的是，它却没有料想中的那么快，而这也引起了许多人的怀疑(它到底算不算真正意义上的量子计算机)。

去年6月份的时候，《科学》杂志发表了由Martinis等科学家合著的一篇论文，并且得出了“D-Wave的实际速度并没有比普通笔记本或台式机快多少”的结论。

然而，当前普遍的共识是，D-Wave计算机确实也表现出了一些“量子行为”。但真正的问题是，这种行为是否确实加快了D-Wave的速度。

尽管Martinis的团队不在D-Wave而是在Google，但他认为自己的工作最终也将帮助D-Wave能够更好地利用量子行为。

Martinis所在的团队一直专注于量子计算机，而这一研究领域所面临的最大问题(之一)便是稳定性。量子计算机依赖于所谓的量子状态，这意味着它们可以同时为两种不同的状态。

遗憾的是，这种被称作量子比特(qubits)的例子，通常只能保持几分之一秒的量子态，而其它粒子的干扰则能够轻易地摧毁这一状态。

研究人员称，这种损失被称作量子信息的“退相干”(decoherence)，其使得量子计算机很难做出任何可靠的计算。不过，Martinis和公司正在这一领域取得一些进展。

去年4月的时候，他们在《自然》上发表了一篇论文，其中详细说明了他们是如何打造一台5量子比特计算机的——即通过超导材料来维持量子信息，此外还有配套的纠错系统(通过创建“备份量子比特”的方式)。

现在，该团队已经成功地将机器扩展到了9量子比特，并且有望每年实现数量上的翻倍。

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[编译自：Wired]