全球出货量第二和第四的个人电脑厂商已经开始出售预装Ubuntu这种GNU/Linux发行版本的桌面系统,以更低廉的价格吸引用户对产品的需求.Ubuntu是目前市面上最受欢迎的Linux发行版本,以简单容易上手著称,它的出现给了许多用户不同的选择.在海外市场,戴尔从五月份开始在美国销售搭载Ubuntu操作系统的个人电脑,Ubuntu的赞助商,Mark Shuttleworth也公开宣称,戴尔未来将会推出更多使用GNU/Linux操作系统的笔记本电脑.不过,戴尔似乎不愿意公开宣扬此事,只是默默的 在为市场提供多一种选择.它的发言人前不久证实,GNU/Linux的笔记本电脑具有比较大的增长空间.  戴尔的举动显然刺激了想要在2007年度获得迅猛增长的宏基.上周,宏基主动联系了英国媒体,称其将要推出预装Linux的个人电脑产品.之前,宏基已经发布了预装Ubuntu操作系统的一款产品--Aspire 5710Z,已经在新加坡上市销售.

  不过,预装Ubuntu操作系统显然会给这些个人电脑企业与微软的合作带来某些不稳定的因素,宏基后来的说法有些蹊跷.宏基在另外的场合又表示,5710Z是一台没有任何操作系统的裸机,是因为这种经济型的个人电脑无法承担微软Windows Vista高昂的预装费用.之后,宏基新加坡的渠道业务人员却又爆出预装是他们所为这样的传言.

  预装GNU/Linux的电脑,相对于预装微软Windows具有成本的优势.戴尔的举动,让每台预装GNU/Linux的电脑拥有几十美元甚至更低的成本空间.不少消费者都对此表示认可,但是预装GNU/Linux的电脑依然有很大的难题.

  无论怎么样,Ubuntu这个受到小规模欢迎和期待的Linux发行版本,在个人电脑世界的突破已经有事实可以证实.之前,惠普和开源社区的合作一直很紧密,早在2003年的时候,惠普就曾为泰国政府定制了一批全部使用泰文GNU/Linux的电脑;联想也在其高端笔记本市场推出过专门用于工作站的宽屏笔记本电脑,当时预装的是在欧洲市场颇受欢迎的SUSE发行版本.

  不过,之前的许多GNU/Linux预装产品,虽然具有成本的优势,但是作为个人使用的桌面系统还并不成熟.特别对于普通用户来说,GNU/Linux系统和他们熟悉的Windows操作系统还有相当大的区别,多为技术、学术方面的用途.同时,向GNU/Linux系统上进行软件服务的迁移,还没有达到令人理想的状态,其服务和软件的兼容性、易用性成为许多普通用户焦虑的地方.

  特别对于中文、韩文等双字节字符的编码处理上,似乎没有比较成熟的解决方案.所以,目前我们很少看到优秀的发行版本被中国的个人电脑企业用于预装.中国本土的一家Linux开发商红旗虽然在个人电脑预装市场作出了一些努力,但是曾经预装红旗Linux系统的电脑在市场上被认为是“聋子的耳朵”

  不过,开源中文字体文泉驿项目的负责人曾表示,文泉驿项目已经成为许多发行版本官方的中文字体包,随着项目的完善,对于困扰许多中文用户的字体问题即将解决.而在此基础之上,无论是许多优秀软件的汉化,还是中文社区的开发将会有一定增加.这样,只有应用丰富了,GNU/Linux在预装市场上才能有一定的发展.

  而方正、同方、海尔、神舟等中国本土企业都仅仅对宏基、戴尔等海外市场的动作进行了观望.在中国电脑市场中,许多渠道销售人员普遍的做法是在擦出预装GNU/Linux的操作系统,然后用成本几乎为零的盗版Windows系统代替,绝大多数用户并没有意识到他们购买的是一种非法的产品,但这似乎已成为一种习惯.

  对于Linux预装市场,乐观主义者总是对未来充满了希望,不过从2000年开始,GNU/Linux在个人电脑历史中扮演的多半是游击战的形势.许多人相信,随着开源运动的继续发展,Linux系统桌面系统的不断完善和许多驱动程序缺失的解决,Ubuntu这样的发行版本也许能够在全球前四大操作系统厂商的视野中站稳脚跟.

ChinaByte稿件