新闻来源:太平洋电脑网
  早在2003年，AMD就率先发布了64位的CPU，英特尔也随后在2005年发布了相关产品。但直到现在，由于缺少软件的支持，64位产品还处于曲高和寡的状态。
  在各种影响因素中，驱动程序的不支持应该首当其冲。一般来说，驱动程序是一台电脑的重要组成部分。只有驱动程序能够正常工作，像显卡，声卡，打印机，DVD播放器等设备才能正常访问。为了保证各种硬件设备能够正常操作，微软要求各硬件厂商必须为64位的Windows Vista重新编写64位版本的硬件驱动程序。而一般硬件厂商处于成本的考虑，都不愿意再花金钱物力为硬件产品单独再开发极少用户使用的64位驱程。因此，虽然微软表示基于64位的Windows软件缺少的情况正在改变，但实际上64位软件在市场上还是难以寻觅。苹果公司在推广64位产品的时候则另辟其径。在今年即将推出的苹果新款操作系统Leopard上，硬件厂商可以继续使用原有的32位驱程，而这些驱程则能 保证硬件在64位的Leopard上顺利运行。Mercury Research公司首席分析师Dean McCarron表示“这是一个非常好的转变方法，苹果意识到了现实是64位产品在市场上的数量非常有限。”

  一般来说，64位硬件一般需要4GB或者更多的内存支持，而这已是32位系统的理论最高内存数量。虽然64位产品优势明显，但内存一项就对其限制很大。因 为在当前市场上，装备4GB内存的电脑应是凤毛麟角，而且价格非常昂贵。一般来说，现在电脑装配内存的数量都不会超过2GB。在美国市场上，现销售的 90%笔记本和73%台式机都选择使用了1GB或者2GB内存。而仅有15%的台式机使用3GB内存，基本没有选择装配4GB内存的电脑。但 McCarron表示，现在有部分游戏玩家和科学计算用的计算机已经开始装配4GB内存，同时，由于DRAM内存价格的不断走低，4GB内存将会逐渐走进 人们的视野。

  因此，在硬件上对64位产品的限制正在日益缩小，但软件上的缺失现阶段仍十分严重。微软于2005年曾发布了64位版本的Windows XP操作系统，但支持者寥寥。苹果之前推出的Tiger操作系统虽然不像Leopard是一个真正的64位操作系统，但在使用64位硬件的时候其也能支持 超过4GB的内存。微软最新推出的Vista也有64位的版本，但现在市场上销售的大多数则为32位版本。只有当用户购买盒装的Vista Ultimate时，才提供32位和64位两个版本。而购买其它版本Vista的用户在需要使用64位版本时还需另外支付费用购买。

  微软表示，现在很难估计使用64位产品的用户数量，但可以肯定的是，现在大多数主流用户都没有使用64位新产品的意愿。即使是Vista的后继产品，也将 分别推出32位和64位两种版本。苹果公司将在今年10月推出均能支持32位和64位应用程序的Leopard操作系统。苹果认为此举能够促进研发人员开 发更多的64位应用程序。公司OS X产品市场部主任Brian Croll表示“如果我是程序研发人员，我将确保我的程序能够完全支持Leopard。”苹果当前的Mac OS X是Tiger，该操作系统虽然能够支持超过4GB的内存，并且使用部分64位应用程序，但并不能让研发人员利用Cocoa开发64位应用程序，因此完全 支持64位的Leopard就应运而生。Leopard对驱动程序的要求则要比Windows平台宽松得多。Croll表示，硬件厂商在有足够多的用户使 用64位Mac操作系统后将可以选择开发新的64位驱程，而现阶段仍然可以使用32位的驱程在Leopard系统中正常使用。

  McCarron又提到现在仅有很少应用程序能够提供使用64位产品所带来的巨大性能提升。但Windows部门主任Barry Goffe则认为相对来说苹果将会获得更大的成功。因为微软为了解决在使用64位产品时存在的兼容性问题，必须制定标准的驱动开发模型。他提到“微软要支 持各式各样，五花八门的硬件和能力参差不齐第三方研发人员，因此与苹果数目有限的研发人员和设备相比，难度更大。”

  微软表示，64位驱动程序不足的现象现在正在改变。Goffe表示微软正通过额外补贴的方式来激励更多的厂商提供64位驱程。他表示“实际上最主要的问题 是没有足够多的64位应用程序支持。”微软负责Windows市场营销副总裁Michael Sievert认为从32位过渡到64位是一个长期的过程。

  苹果也认同这个观点。它将首先加强在进行图形处理的用户群中推广64位应用程序的力度。而对于主流用户，McCarron表示“64位产品的推广在几年内将开始，首先是操作系统的升级，然后是各种应用程序。”