2002年的时候，俄勒冈沿海的渔民们在捞起网兜之后，发现里面满是死掉的螃蟹。与此同时，小章鱼似乎也在挣扎着从深海往上爬。一位与渔民在接受《洛杉矶时报》的采访时表示：“在30年的捕蟹生涯中，我从未见过这样的画面，海里面的‘死亡区域’让人感到惊悚”。据悉，这些螃蟹是因为突然“误入”了低氧水域而“窒息”身亡的。

每年，我们都会听到各种有关“死亡海域”的新闻。到了2006年，死亡海域已经扩张到罗德岛那么大。

但其实，研究人员们早就怀疑“死亡海域”与气候变化有着密切的关联了——海洋系统中的水流和风向出现了改变，并且突然出现了“新常态”。

今天，PLPS One发表了一份新的报告，指出了这一变化是如何广泛而又迅速地扩张的。

研究人员们通过采集自智利和阿拉斯加湾之间的海洋沉积物，重建了该州海水状态(融化了10000-17000年前的冰盖,与我们当前所面临的情况类似)，结果发现了太平洋沿岸出现过极端氧缺失的线索。

当然，最令人震惊的是，这一过程发生得相当之快——在某些情况下，甚至不需要100年！

论文首席作者、加州大学戴维斯分校Bodega海洋实验室研究员Sarah Moffitt表示：“我们一定是‘打动了这一节律’，然后事情就发生得更快了”。

低氧区域在海洋的某些区域自然存在，但若水体出现了富营养化(副作用之一)，它也会在某些渔业高产区发生。

这一过程被称作“上涌”，与旋转堆肥很相似。它为表层水带来了丰富的营养，并使之成为了浮游植物的食粮(鱼蟹以此为食)。

当浮游植物死亡之后，就会下沉和腐烂，从而将低氧区带到更深层的水域。但是近年来，这些低氧区域已经越来越大了、越来越强烈、并且悄悄抵近了海岸。

Moffitt表示：“虽然这是上升流(upwelling)区域的一个自然特征，但是本次调查表明，它对于气候变化极度敏感”。

[编译自：TheVerge]