教会T细胞去“追杀”恶性肿瘤的方法，已经被用于缓解两种白血病的治疗中。而一项新的研究表明，该技术或许也可用于对付脑癌之一的“胶质母细胞瘤”(glioblastoma)。在今日出版的《科学转化医学期刊》上，就描述了一系列用于让免疫系统确定胶质母细胞瘤目标的测试。该蛋白质被称作“III型突变体”(EGFRvIII)，发生在距离恶性胶质瘤大约1/3的地方。

基于这一研究的成果，研究人员们将进一步进入人体试验。

在这种疗法中，科学家们先是收集了癌症病人的血液，然后在实验室中通过基因转移来“教会”T细胞去“瞄准”某种特定的蛋白质。接着，这些被工程处理过的T细胞会被移植回病人体内。

在血液癌症中，这种目标蛋白质会在B细胞的表面上有所表达。而在此例中，目标蛋白质则是“III型突变体”(EGFRvIII)。而接受治疗的“病患”，则是患上了人类肿瘤的小白鼠。

这些小白鼠会接受人类T细胞的“治疗”，以确定同样的方法是否可以在人体上起作用。不过由于T细胞自身不足以杀死癌细胞，因此患者还需要同时接受化疗。

论文作者之一、宾夕法尼亚大学Abramson癌症中心转化研究项目的医务事务部门主管Marcela Maus表示：“我们对肿瘤有一套完整的控制”。

在下一阶段的临床治疗中（目前已经开始），他们会招募来12位带有“III型突变体”的癌症患者。这样研究的全称为“嵌合抗原受体的T细胞表达”(简称CAR-T)，并且得到了来自瑞士诺华制药公司(Novartis)的部分赞助。

类似的方法亦可用于任何针对癌症表面蛋白质(或糖)的治疗。截至目前，它已经为慢性淋巴细胞白血病(chronic lymphocytic leukemia)和急性成淋巴细胞性白血病(acute lymphoblastic leukemia)的治疗带来了希望。

[编译自：TheVerge , 来源：Science Translational Medicine , via]