美国宇航局于2007年秋季发射了“黎明号”探测器，而它主要使命，就是近距离观察位于小行星带的谷神星和灶神星。2011年的时候，黎明号成功拜访了灶神星(Vesta是一颗原行星)，并且拍摄了数千张照片。随后，它又沿着既定路线飞向了谷神星(Ceres是一颗矮行星)。不过，在最近发回的照片中，我们发现它的陨坑上出现了神秘的“亮斑”。
按照原计划，黎明号会在3月6日正式造访谷神星，并且捕捉到有史以来最清晰的照片。
最近，它在距离谷神星5.2万英里(约8.4公里)的地方，拍摄了最新的一组照片。除了数量相当多的陨坑之外，我们发现谷神星上还有一系列不同寻常的“亮眼斑点”。
黎明号任务的主要研究者、克里斯·拉塞尔(Chris Russell)表示：“我们有料想过会被震惊到，但没想到它也会给我们带来这样的疑惑——因为研究者们对此一无所知”。
NASA团队将会调查谷神星的组成和地质特征，以便让黎明号为最佳视角做准备。通过分析灶神星和谷神星的图像和数据，科学家们有望了解到太阳系早期的演化过程。