1981年,IBM公司的官员做出了一个现在看来似乎有些愚蠢的决定:让为他们新PC提供操作系统的一家名不见经传的小公司将软件销售给其他公司.
这家小公司就是现在大家所熟知的微软公司,在此后的日子里,通过向惠普、康柏、戴尔等许可操作系统,微软成为了世界上最成功的软件公司. “20年前,IBM的短视使PC江山改姓'微软'.而当IBM提出'电子商务随取即用'的10年计划时,却发现这个使IBM重回伟大企业之列的宏伟构想又遇到了微软同样是10年远景.NET计划的狙击.”业内人士认为.  随着在个人领域霸主地位的逐渐稳定,微软又开始了其在商用领域市场的扩展,而之前这一领域一直是IBM的传统领地.

  微软公司CEO斯蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)曾经公开宣称:微软最大的竞争对手不是甲骨文,而是IBM.挥舞着手臂,鲍尔默慷慨激昂地对当时在场的上千名观众传播着微软的理念:“我们同IBM争夺市场的时代正在到来!”

  自宣布向软件和服务提供商转型以来,IBM在软件领域的举措一直不断.目前,IBM公司几乎在从操作系统到数据软件,再到电子邮件市场等各个领域都和微软公司展开了抗衡.而在微软将其live战略引入中国之后,这样的竞争开始进入白热化.

  微软的挑战

  微软live战略的核心是用户(包括企业用户和个人用户)可通过WEB获得软件与服务,而不是仅依靠传统的OEM厂商、软件专卖店等渠道.这种模式在微软内部被称为“软件+服务”,业界则称之为“SaaS(Software as a Service)”模式,也称之为“软件租赁”模式.

  2007年6月1日,国家发改委和国务院信息化工作办公室联合发布了我国首部《电子商务发展“十一五”规划》,《规划》明确指出,要在“十一五”计划结束时将我国经常应用电子商务的中小企业由目前的5%提高至30%.而软件运营服务(SaaS)则是企业进行电子商务的高级应用阶段.

  报告显示,2006中国软件运营服务(SaaS)产业的规模为68亿元,2011年将突破400亿,达到406亿元,未来5年的复合增长率达到43%.其中管理软件年复合增长83%.面对巨大的商业机会,任何一个服务商都不想错过机会.

  在此领域,包括微软、甲骨文、中国电信在内的众多国际巨头开始纷纷加快了步伐.

  4月23日,阿里巴巴和微软对外宣布展开战略性合作.

  微软公司将其针对中小企业的所有软件产品,包括电子商务服务平台、企业管理、办公自动化、企业通讯系统等打包,通过阿里软件的在线平台向2000万中小企业销售,阿里软件根据客户获取软件的数量收费,收益则由微软与阿里软件分成.

  与传统的模式不一样,上述所有的服务都是基于WEB提供的,这种策略与微软此前在美国、欧洲等推行的live模式一样.

  但对于此次合作,业内人士的看法却是喜忧参半.

  易观国际分析师周磊认为.“阿里巴巴作为电子商务平台,可以借助微软的软件产品进一步加强对商户的粘合度.但从长远来看,如果阿里巴巴仅仅作为托管商务平台,其他附加价值大多为他人所提供,势必会降低自己在价值链上的议价能力,影响自身的竞争力.”

  IBM的应对

  对于微软在自己传统强势领域的挑衅,IBM显然无法坐视不理.

  就在微软与阿里巴巴合作之后的一个月内,IBM与铭万正式签署合作协议.6月10日,IBM与铭万联合开发的第一款SaaS模式的产品“IBM八方通宝销售管理系统”已经上线,并开始销售.这款软件可以针对中小企业开展电子商务的同时实现销售管理自动化.

  “2007年初,IBM找到了铭万并表达了合作的意向.”铭万网总裁张冀光对《财经时报》透露.

  成立于2004年的铭万公司,仅用3年的时间就从开始时的十多人发展成为一家近3000人的公司,联盟网站达到7000家左右,据CNNIC的数据,铭万在2006年就已经成为六大域名和主机提供商的第二名.

  在张冀光看来,IBM看重的正是铭万全国47家的分公司,遍布全国主要大中城市.近3000名员工的“顾问式”服务团队,构筑了铭万的整个服务网络,使其可以在全国一二级城市与中国企业进行面对面的销售和服务.

  “用户在铭万的二次产品购买率达到了70%,这足以说明我们的产品对中小企业用户的价值.”铭万公司市场总监张桐铭说.

  “我们的调研结果是摆在中小企业主面前的难题不是没有软件,而是可供选择太多.更重要的是这些企业主并不清楚什么样的软件适合自己的企业,他们需要的是保姆式的辅导.这方面,铭万是专家.”IBM大中华区总裁钱大群先生表示,“这也是IBM选择铭万的原因.”

  “中国有近3400万中小企业,他们为GDP贡献80%的份额.这个市场的庞大显而易见.而要启动这个市场,重要的并不是概念,而是产品和服务,这正是IBM所长.”钱大群强调.