据国外媒体3月20日消息，今年异常炎热的冬天已经威胁到野生动物生存。今年1月以来每个月都有大量小海狮搁浅在加州南海岸，专家认为可能是海水温度太高使得海狮食物来源离开栖息地，造成海狮妈妈觅食困难使小海狮体力透支而搁浅，引起美国气候与动物保育专家高度关注。美国国家海洋与大气总署(NOAA)表示这是一个不寻常的现象，研究员说以往一整年搁浅海狮大约有1600 只左右，今年才三个月就出现1800 只海狮搁浅。

报道指出，根据NOAA 的定义，海洋动物搁浅是指它们游泳或是漂浮到海岸边然后搁浅或滞留。

这些搁浅的海狮需要当地的照护机构安置它们，但今年三个月的搁浅数量已经超过去年一整年的总合，使得加州南岸滨海城市停止海狮表演，把游泳池等地方拿来安置海狮。环保人士认为这个现象还会持续，一直到这些海狮宝宝10到11个月大时断奶后才会减少。

圣地牙哥海洋公园今年已收容500 只海狮，是创下海洋公园有史以来收最多海狮的记录，1983 年时一整年也只不过收474只。

到底是甚么原因造成海狮宝宝被弃养? 环保人士认为可能是今年异常高的海温所造成，温暖的海水导致墨鱼与沙丁鱼等海狮的食物来源到更深的海底或是更远方较低温的水域，海狮妈妈为了觅食就必须远离孩子，且带回来的食物也不足以喂食小海狮。

海狮妈妈一离开，需时最多8天，可能是造成小海狮自己出去找食物而导致体力透支搁浅。环保人士表示，他们已经看到很多瘦弱的或脱水的海狮出现在海岸。但NOAA还在收集更多证据。

加州的海狮数量自1972 年海洋哺乳动物保护法实施以来数量大增，1950 年时只有一万只，现在已经有30 万只，但近年频频面临生存危机。如2002 和2003 年之间，超过1000 只海狮和50 只海豚因软骨藻酸中毒在南加州海岸死亡，当时研究人员就发现因为气候暖化，强降雨将上游的农药冲刷至海里，导致海藻产生软骨藻酸的毒素，使得海狮海豚吃了之后中毒死亡，2011 年又发生一次。