自从微软宣布 Windows 10 正式发布后可限免一年升级之后，关于该话题讨论的声音就从未停止，毕竟微软一直靠卖 Windows 吃饭，免费不 是相当于免费的午餐吗？再者，微软还为中国的盗版 Windows 升级，微软真的是连最基本的授权许可费用都不收了吗？

为了解释清楚，微软已经做过明确表示，声称 Windows 10 发布后的一年内，能够有效升级的电脑必须已经安装了 Windows 7 和 Windows 8.1 操作系统，并且只有正版授权用户升级之后是正版，盗版无论如何还是盗版，提供免费升级只是为了让盗版看到 Windows 10 优秀的一面，然后用户自然会进行付费。

一些微软问题专家认为，无论微软怎么解释 Windows 并非真正免费，但大体方向都是朝着完全免费发展，免费升级只是第一步，尤其是对于一般用户，而最终企业级用户也能享受免费授权的待遇。

市场调研结构 IDC 的分析师 Al Hilwa 表示，在未来某些时候，企业可能会拒绝为 Windows 10 付钱，所以微软可能不会再有其他选择，直接为他们提供免费的 Windows，目的就是为了保证市场份额。

真正完全免费 Windows 何来收入？

去年年底，微软对外公布称，Windows 在三大重要产品的收入中仅占 25%，Office 才是真正最大一棵摇钱树，占据高达 32% 的收入。而更重要的是，服务器和相关工具共占 26% 也比 Windows 多。

如果真的出现 Windows 完全免费的情况，微软将失去 25% 的收入，届时软件方面 Windows 10 将不再是摇钱树之一，剩下的 Office 则变成了养家糊口的主要经济来源。这意味着，微软可能会开始寻找其他的收入来源。

鉴于微软收购了诺基亚的设备部门，发展硬件是必然，因此除了 Office 外，微软或许应该将更多的精力放到硬件产品上，比如 Surface 平板电脑，未来 2 合 1 设备将越来越受欢迎。已经有传闻显示，Surface Pro 4 今年下半年某个时候将正式发布，预计硬件和性能将比 Surface Pro 3 更为出色，同时微软也还考虑一款可以代替快速做笔记本的小尺寸 Surface 平板电脑。

当然，如果非专注于软件收入，最切实有效的办法莫过于增值业务的商业模式，免费提供系统安装，但一些功能，尤其是企业比用的高级功能，则需要收取一定的费用开启。这一点很显然会更吸引企业，毕竟只要标准版或增值少许功能的 Windows，就已经可以满足大部分企业，无需为不必要的附加功能付出高昂的代价。

这听起来很像发展多年的 Office 365 订阅服务，但切实可行。微软现任的 CEO 纳德拉本人也曾表示，Windows 正在演变成一种服务。所以，相信微软内部也已经开始讨论更多的收费模式，包括 Windows 365 订阅模式的服务。

另外，如果微软决定让 Windows 完全免费，广告和云业务将继续对收入产生关键作用，同样需要更有效的办法增加其他针对企业的收费。总之，完全免费的 Windows 10，听起来很诱人，但微软似乎还没有做好这一步计划的准备，至少目前还无法这么做，只是按照未来的发展趋势发生改变也并非不可能。

那么现在 12 个月的限免升级活动，未执行上述策略微软不亏吗？

话说回来，现在更实际的疑问在于，微软已经开启了一项为期 12 个月的限时免费升级促销活动，只要在 Windows 10 正式发布之后的未来 12 个月的时间里，运行 Windows 7 或 8.1 的电脑都可以免费升级 Windows 10。虽然超过时间后如何收费还未公布，但是在这免费的一年时间里，微软又是如何赚钱呢？

我们需要明确一点，此限免活动覆盖范围很广，全球超过一半的用户。不过，微软确认，本次天赐良机的促销活动，只针对普通消费者免费升级，他们无需支付一分钱，而企业用户则不在此次活动范围内。

与此同时，OEM 设备制造商仍需要支付一定授权费用，才能在新推出的 Windows 设备上预装 Windows 10，无论是平板电脑、笔记本电脑还是 PC。此外，针对 OEM 厂商微软或许还将推出了最实惠甚至免费的 SKU 版，按照去年的做法该 SKU 或许成为 Windows 10 with Bing，设备出厂的默认搜索引擎设置为 Bing，购买的设备后用户可自行更改。

微软曾确认，其实免费 Windows 10 并不影响其主要收入。具体来讲，微软的企业用户提供的收入占总收入比高达 55%，而消费者只有 20%，还有 19% 来自 OEM 厂商。很显然，免费 Windows 10 无疑是改变游戏规则的一步妙招，让更多的用户加快迁移到最新一代操作系统上。