在等待超过一周之后,阳光动力2号前往中国的航程终于万事俱备。当地时间3月29日晚间,阳光动力2号的地面小组开始拆除充气机库,阳光动力2号重新回到了停机坪上。本段航程的飞行员贝特朗-皮卡尔在地面技师的帮助下穿戴好了飞行装备,与另一位飞行员安德烈-波许博格一起接受了当地媒体的采访。
新浪科技 马若飞 发自缅甸曼德勒国际机场
采访中,贝特朗-皮卡尔表示,感谢缅甸政府,曼德勒国际机场的的热情欢迎与妥善接待。在回答记者提问时,他表示从曼德勒飞往重庆的航程预计时间为20小时。
随后,在地面小组的协助下,贝特朗-皮卡尔在夫人和女儿的注视下登上了阳光动力2号,开始系统检查。当地时间3:00左右,地面小组开始拖动飞机转身,从停机坪前往跑道。
曼德勒时间3:30分,阳光动力2号停在了跑道南端尽头,面向北方,辅助轮撤下,骑着自行车的地面小组成员扶着两侧机翼下方的扶手,准备起飞。
在多次短暂开机测试电动引擎之后,3:35分,贝特朗-皮卡尔启动了四台电动引擎,飞机缓缓启动。与常规的飞机不同,阳光动力2号的引擎几乎没有噪音,这架翼展超过70米的飞机在螺旋桨激起的风声呼啸中离开地面,朝着北偏东的方向,飞向本航段的目的地中国重庆。
阳光动力团队介绍说,从曼德勒到重庆的航程是目前为止最难的一段。因为天气情况需要特别规划电力使用,因为山区多变的气象条件预备了备降机场。
阳光动力2号起飞之后,在曼德勒上空执行了两段盘旋,等待合适的风向,截至发稿时,飞机已经朝着东北方向前进,速度逐渐攀升至80千米每小时左右。按照最新的时间表,在抵达重庆后阳光动力2号将短暂停留,预计将在当地时间3月31日早上6:00起飞前往南京,驾驶员则为安德烈-波许博格。