一个冒号,一个连接号,再加半截括号,就组成了互联网上常用的“微笑”符号“:-)”.美国卡内基-梅隆大学说,这一符号为该校教授斯科特·法尔曼创造,本月19日,“微笑”符号将迎来25岁生日.
一切都起源于1982年9月19日.互联网在当时刚具雏形,只有知识精英和技术专家才会使用.为“黑客”喜爱、纯粹自发性的电子布告栏系统 (BBS)和相对“精英化”、由服务运营商提供的电子布告栏(bboard)几乎就是当时网络的全部内容.卡内基-梅隆等大学则在全校范围内开通了电子布 告栏.  卡内基-梅隆大学的师生经常在电子布告栏上讨论各种话题,从严肃到荒诞无一不包,有时也会发生类似于后来互联网上经常出现的“口水战”.法尔曼在卡内基-梅隆大学网站专为“微笑”符号开辟的网页上写道,由于当时的互联网只能提供纯文字的交流方式,一些原本是开玩笑的话语被 “认真对待”,甚至被错误地当作了安全警告.

  为了让这种情况不再发生,师生们在电子布告栏上展开了一场讨论,希望创造一个符号标出开玩笑的话语,以免造成误会.法尔曼在发言中提出,发言者可用“:-)”符号标出自己开玩笑的话.他同时还提出了“:-(”符号,以表明发言的严肃性.但这一符号后来逐渐演变为表达悲伤.

  “微笑”符号的受欢迎程度远远超出了法尔曼预计.以它为蓝本,还有人创造出了一些新的符号,比如“眨眼微笑”符号“;-)”和更为简洁的“:)”.

  在个人电脑与互联网普及后,“微笑”符号更是传到了世界各地,微软公司等推出的MSN等即时通讯软件还纷纷预设了笑脸图标.法尔曼说,他个人更喜爱文本形式的 “微笑”,因为它比笑脸图标更“异想天开”.

  在卡内基-梅隆大学为庆祝“微笑”符号25周年而发表的一份声明中,法尔曼说:“看到这个符号从我花10分钟敲出来的一段发言变成一个全球性的现象让人感叹……我有时会想,25年来,有多少人曾在键盘上敲出这个符号,又有多少人侧起头看这个符号.”

  美联社说,技术人员耗费大量时间,最终找到了记录法尔曼25年前发言的磁带,确定了这一符号的诞生时间:1982年9月19日11时44分.

新华社特稿