澳洲气象局今天警告，厄尔尼诺现象今年宣布在太平洋热带地区开始后，可能带来重创。厄尔尼诺现象能引发致命、灾损惨重的极端气候。厄尔尼诺现象和澳洲的干旱情形有关，当太平洋热带地区海面上循环的信风开始减弱，海平面温度升高时，便会发生圣婴现象。这是5年来首次出现厄尔尼诺现象。

气象局负责气候监视和预测的琼斯（David Jones）对媒体简报时说：“这是真正的厄尔尼诺效应，而且威力不容小觑。”

“每当报导频繁的时候，难免会出现怀疑声浪，但横跨各种模型整体来看，我们认为这将是相当实在的1次厄尔尼诺事件。”

气象局的普拉玛（Neil Plummer）在宣告厄尔尼诺现象开始时也说：“今年澳洲厄尔尼诺现象开始时机比平常稍早。”厄尔尼诺现象通常在6月到11月间才出现。

厄尔尼诺现象在澳洲和降雨量低于标准、全国大多数地区温度较高有关，引发野火的风险也较高。

厄尔尼诺现象预料也将为巴布亚纽几内亚、印尼和东南亚部分地区带来较为干燥的气候，并在太平洋东部和南美国家降下暴雨，提高爆发水患和土石流的隐忧，也可能造成农民和全球农业市场大乱。