在过去9年间，美国境内尽管出现了多次极具破坏性的风暴，但并未遭遇三级或者更高级别的飓风，这是自1850年以来美国境内经历的最长“间歇期”。在美国发生的上上次飓风（风力超过每小时111英里的大风暴）是在2005年10月16日登陆的飓风“Wilma”。
就在数周前，风力等级为5级的飓风“Katrina”袭击了美国的Gulf海岸线，并成为了美国历史最致命飓风之一。在2008年形成的飓风lke、2011的飓风Irene和2012年的Sandy都没有达到三级或更高。在NASA的最新研究报告中显示这样长时间的“飓风间歇期”每隔177年才会发生一次。