无人机制造商诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）最近披露了该公司旗下的“金星大气机动平台”概念机（Venus Atmospheric Maneuverable Platform，简称VAMP）。尽管它不是载人飞行任务的首选，但是“半无人机、半飞艇”式的设计，以及长寿命、可操作性、半漂浮的特性，使得它非常适合在荒凉星球三四十英里高的天空中飞行。

除了金星，VAMP同样适用于火星、土卫六、以及地球本身。诺斯罗普·格鲁曼表示，VAMP的目标是作为一个能够在大气高空工作一整年的浮动实验室。

之所以选择从金星开始，是因为这颗行星的大小和尺寸，与我们的星球都有着相似之处。此外，由美欧行星科学家组成的科学顾问委员会，将会为VAMP找到具体的科学目标、测量要求和仪器。

VAMP的外形有点接近于单翼三角和该公司的RQ-180无人机，但综合采用了螺旋桨与太阳能供电，工程师相信它可以运行超过12个月。

VAMP会在金星轨道上“膨胀/充气”，然后如叶片般漂浮到大气中。当然， 开始这样的任务还需要漫长的时间，诺斯罗普·格鲁曼也没有透露目前已处于哪个阶段。

[编译自：SlashGear , 来源：Northrop Grumman]