阿拉伯联合酋长国（UAE）的航天局正式宣布阿联酋火星任务启动，他们计划在2020年7月前将“希望号（HOPE）”探测器送入火星轨道。上周，阿联酋 航天局宣布了这颗紧凑型轿车大小的探测器蓝图设计，以及这项计划的科学目标。这项计划无疑会大力提高海湾国家在国际行星科学界以及航天技术领域的地位。阿 联酋既定目标是在未来每年为全球航空工业投入3000亿美元，成为空间开发及探索的一股重要力量，推动本国航空工程科技发展。

“希望号”（Hope，或阿拉伯语al-Amal）探测器设计重量1500千克，计划在火星轨道执行4年期任务。这颗探测器的科学勘测任务是绘制火星气候和研制火星大气层。该探测器将携带光谱分析仪分析红外和紫外线信号，同时装配数码相机，其太空任务是测量火星大气层水、灰尘和其它微粒，试图理解火星如何从远古时期潮湿温暖过渡为现今干旱遍布灰尘的环境。

美国宇航局MAVEN探测器任务首席研究员及希望号联合研究员Bruce Jakosky说：“阿联酋航天局不希望在技术或任务上与NASA的项目相同，他们希望为人类探索和理解火星做出实质性的贡献。”

在此基础上，美国和阿联酋将在火星探测任务上开展互补与合作。希望号火星探测器测量非常独特，并且与MAVEN(火星大气层和挥发物演化)探测器存在差异，其科学勘测任务与MAVEN探测器具有互补性。MAVEN主要任务集中在测量分析火星高层大气特性，这可能反应火星特殊环境的气候变迁历史。而阿联酋的希望号探测器任务则集中在测绘火星低层大气的特性，反应火星大气温度和灰尘及其他颗粒，填补低层火星大气如何影响逃离至上层大气的氧气与氢气的研究空白。