桌面计算机的多核处理器已经发展了多年，并且一路走过了双核、四核，甚至六核、八核（志强这种服务器系列的就更不用提了）。智能手机的历史也有点类似，虽然起步较晚，但是在大约5年前，我们先是看到了基于ARM架构的双核节能处理器，然后4、6、8、甚至更多核心的又冒了出来。与台式处理器不同的是，移动SoC走上了稍有些不一样的道路。
桌面平台上，多核心处理器大多采用了相同的架构，但是在移动SoC上，大多数制造商都选择了ARM的big.LITTLE方案，即多个低性能核心+少量高性能核心。
移动SoC对于功耗更加敏感，当然也有些例外，比如某些8核SoC支持异构多处理（HMP）技术，能够同时启用不同架构的全部核心。
多核心与多处理，显然还需要操作系统和应用软件的支持。具体到Linux、Windows、OS X、以及Android OS，它们都有着不同的调度方式。
在“核心大战”打得火热的时候，也有人提出了一些理性的质疑，比如那么多的核心是否真有必要。显然，要评估这一点，我们不能只看某兔跑分，还应该拿日常使用的app来测试一番。
以热门的Android系统为例，外媒Android Authority特地对Chrome、Gmail、YouTube、Riptide GP2、以及Temple Run 2等应用和游戏进行了实地评测。
首先来看一下Chrome（分别在四核高通骁龙801和八核高通骁龙615设备上执行）：
这是四核模式下的Chrome浏览器（核心活跃度）。
四核模式下的Chrome浏览器（CPU平均使用率）。
八核模式下的Chrome浏览器（核心活跃度）。
八核模式下的Chrome浏览器（CPU平均使用率）。
需要指出的是，骁龙615是一款big.LITTLE处理器，所以核心调度的表现有些与众不同。当然，额外的核心是出于能源效率方面的考虑，而不是性能。
下面是其它应用程序的多核SoC使用情况：
上图为闲置时的八核SoC平台（手机屏幕点亮，但无其它操作）。
上图为在四核SoC平台上运行YouTube应用时的表现。
上图为在八核SoC平台上运行YouTube应用时的表现。
上图为在四核SoC平台上运行《神庙逃亡2》时的表现。
上图为在八核SoC平台上运行《神庙逃亡2》时的表现。
上图为在MTK八核SoC平台上运行《神庙逃亡2》时的表现。
上图为在四核SoC平台上运行Gmail应用时的表现。
上图为在八核SoC平台上运行Gmail应用时的表现。
上图为在四核SoC平台上运行《激流快艇2》游戏时的表现。
上图为在八核SoC平台上运行《激流快艇2》游戏时的表现。
↑ 比较有趣的是，在八核SoC平台上运行《安兔兔评测》的时候，我们看到的情况是这样的。↑
↑《史诗城堡》（Epic Citadel）在八核SoC平台上的 big vs LITTLE 表现。↑
总结：轻量应用是否需要用到全部8个SoC核心？
① 需要事先声明的是，上述评测不能完全反映用户的实际使用情况，而且测试中也没有遇到有啥app能够彻底榨干SoC八个核心性能（100%使用率）的例子。
② 此外，我们也没能够在Cortex-A53 / Cortex-A57或Cortex-A53 / Cortex-A72的平台上运行同样的测试，而高通骁龙615则是一款采用了四核1.7GHz（Cortex-A53）+四核 1.0GHz（Cortex-A53）的集群的处理器。
③ 上述统计数据的扫描间隔为大约1/3秒（330ms左右），所以曲线图表中可能会出现几个核心均汇报使用率为25%（或其它相同数值）、但实际可能在150ms的时间内只有一颗核心达到了25%的情况。
言而总之，Android应用确实能够利用多个处理器核心，并在高负载时发挥big.LITTLE架构的巨大优势。如果有人在一旁吹风说“那么多核心没必要”，那你大可在对设备功耗、发热、以及续航都满意的情况下，猛力地回击一句“不服跑个分”？
[编译自：Android Authority]