随着新地平线号探测器越来越接近冥王星，所发回的照片清晰度也越来越好。最新的一系列新的照片是用新地平线号上的长焦距侦查望远镜在5月29到6月2号拍摄的，展示了冥王星明暗形成鲜明对比的复杂的表面地形，这些地区的中间体处在两者之间，这些图像是目前所获得的最好的冥王星系统图像。

新地平线号探测器是美国国家航空航天局（NASA）于2006年1月19日在佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心发射升空的冥王星探测器，其主要任务是探测冥王星及其最大的卫星卡戎和探测位于柯伊柏带的小行星群。

考察冥王星任务结束后，“新地平线”会继续向离地球更远的宇宙空飞，在2017至2020年抵达一个由彗星和其他宇宙碎片构成的中间环带——柯伊柏带，探测至少两个直径为40至90千米的柯伊伯带天体，这一阶段可能会持续5至10年。