被誉为现代科幻三巨头之一的阿瑟·克拉克，留下了许多杰出的作品，比如我们熟知的《2001：太空漫游》、《天堂的喷泉（The Fountains of Paradise）》等，这些小说也是雨果奖、幸运奖的常客。 其中，《天堂的喷泉》常常与“太空电梯”的设想结合在一起，在因《三体》名声大噪的科幻作家刘慈欣的作品中，他也多次向太空电梯致敬。

从技术上讲，过去的半个世纪空间旅行的难度并没有丝毫降低，人们仍然需要用巨大的火箭获取足够的动力来推动人类脱离地心引力。

而百年前就提出的太空电梯技术则采用了比反重力技术更简单的概念。近日，美国专利局公布了加拿大公司Thoth申请的充气太空电梯塔专利，这一超前的概念再次浮现在我们面前。

CNET介绍说，Thoth科技公司设计的这种太空电梯，将使用加压段塔式设计制造的电梯高度达20公里，是目前普通高层建筑的数十倍。

顶端设计有平台。该平台可以用于通讯、旅游或作飞行器发射之用。

与目前在接近海平面的高度升空不同，空天飞机将可以使用一级推进进入轨道，并可以返回塔顶进行加油。

Thoth公司认为，与SpaceX公司正在研发的可着陆火箭新技术类似，太空电梯将带来宇宙旅行的新时代。当然该专利只解决了电梯塔本身的建设构想，并没有谈及如何解决线缆问题、维护问题等现实挑战。

其实，日本大林公司（Obayashi）也早已提出制造太空电梯的设想，他们的目标是在2050年制造高度达到地月距离四分之一的太空电梯。

你对这项新技术看好吗？