一架速度为音速30倍的SpaceLiner空天飞机将于2030启用，届时乘客从英国伦敦飞到澳大利亚的悉尼只需要90分钟，这意味着，从伦敦飞往北京 的时间也将大大缩短。据报道，德国航空航天中心于2007年提出了该计划，并表示如果能筹得330万美元资金，该计划能在未来几十年内成功。如果研发成 功，美欧航行时间将减少在一小时以内。

SpaceLiner计划组长Martin Sippel接受美国《航空周刊》采访时表示，现在计划可以进行了。他说：“我们想制定一张发展路线图，制定任务，今年我们将进行A阶段任务。”德国航空航天中心还概述了容客量为100位乘客的一小时内跨大洲大洋飞行任务。

目前该航班定价为几十万美元。Sippel表示：“每年飞越大洲的乘客有成百上千万，空天飞机应该会有市场。业务份额只占总份额的0.2%，那我们为什么还要继续开发？因为从航空的观点来看，它很可能带来不小的影响。”

据了解，SpaceLiner空天飞机由两个可循环利用的部分组成。一是客运轨道飞行器，另一部分是采用液态氢和氧等环保燃料的火箭助推器。助推器将在10分钟升至音速的20多倍，在大约8分钟后在离地80千米的高层大气与飞行器分离，而后飞行器将进入滑行模式，以15000mph(约24140公里/小时)的速度滑行至目的地。

德国航空航天中心表示：“从欧洲发射，90分钟后出机舱就到达了澳洲，这简直太诱人了。”另外，Sippel相信SpaceLiner能吸引大量乘客，一天至少能有15次航班。

在燃料方面，SpaceLiner的工程师希望采用液氢和液氧做燃料，这样排放物就是水蒸气，更加环保。工程师们表示，随着冷却技术的发展和隔热材料的改进，SpaceLiner有能力在超音速产生的高热量下飞行。

SpaceLiner的发射场地和运行路线都将经过精心安排，以防音爆扰民。另外，推进器在脱离后也将会被回收再使用。

飞行测试预计将于2035年开始，测试完毕后方可正式投入运营。Sippel表示：“未来听起来似乎还很远，但我们目前必须要达到2020年的筹资目标（330万美元），否则一切都将延后。”据他估计，在测试阶段，飞行器至少会更新6代。