为准备人类登陆火星的计划，NASA于美国当地时间上周五开启为期一年的隔绝实验。6名参与者将在夏威夷冒纳罗亚火山一个与世隔绝的圆顶屋生活整整一年。这六名成员报告4名来自美国的飞行员、建筑师、医生兼记者、土壤学家及一名法国太空生物学家和一名德国物理学家。他们正式将在冒纳罗亚火山北坡一个直径35英尺（约11米）、高20英尺（约6米）的圆顶屋中生活一年，只能在穿戴整套太空服的情况下外出。

此次项目被称为HI-SEAS（Hawaii Space Exploration Analog and Simulation），选址位于夏威夷冒纳罗亚火山北坡，因为其类似火星荒凉的环境而被选中。圆顶屋周边区域没有动物活动，植物也很少。

参与者都拥有自己独立的小房间，空间只够放一张轻便小床和桌子，日常食物只有粉状奶酪粉和金枪鱼罐头等食物。同时他们与外界的联络只限于电子邮件，而且将人为延迟20分钟，以模拟太空通信。

NASA此前在夏威夷圆顶屋已经进行了时长分别为4个月和8个月的两场实验。此举主要为了研究宇航员在狭小的空间里，同时无法接触新鲜空气、食物及没有隐私的情况下可能会引发的冲突。这些因素可能在外太空影响团队的表现。研究人员称在如此封闭的情况下宇航员之间的冲突在所难免，但是他们希望通过研究帮助宇航员解决问题，从而继续团队成员之间的良好配合。

美国航天局能够在8个月内将机器人送到火星，如果将人类送上火星耗时预计长达1到3年，而目前宇航员在国际空间站通常仅停留6个月。