科学家们正在一步步接近探测引力波。阿尔伯特·爱因斯坦于1915年预测了引力波的存在，欧空局LISA探路者飞船搭载了探测引力波的设备，将于今年晚些时候发射进入太空，这将使研究者有机会第一次在太空中探测引力波。

长久以来，科学家们一直试图探测爱因斯坦广义相对论预测的引力波。宇宙中大灾难性事件，如星系合并会产生引力波，确认引力波的存在，将极大拓展科学家们对宇宙的“听觉”。LISA探路者脱离火箭进入太空之后，飞船内的仪器将测量两个质量物体之间距离微小的变化，如果设备正常工作，设备将被最终用于引力波探测器当中。

欧空局表示，在这一领域，测量需要非常精确的控制，对现有技术构成巨大挑战。尽管宇宙中暴力事件引发引力波，但是引力波对时空结构的扰动非常小，这就是为什么探测仪器的精度要求非常高的原因。

在脱离织女星火箭后，LISA探路者将进入绕地轨道， 8周后，飞船将开始一个为期六个月的技术演示。如果一切按计划进行，欧空局将用它进行第二个任务，命名为L3，即寻找引力波。