根据美国宇航局（NASA）科学家及一些研究人员在科罗拉多大学博尔德分校公布的一份最新报告中显示，今年夏季北极冰盖持续融化，覆盖范围达到有记录以来第四低点。 该研究小组在9月11日指出，今年夏季北极冰盖面积共计约170万平方英里（约441万平方公里），相比1981年-2010年的平均面积减少了69.9万平方英里（约181万平方公里）。

自20世纪70年代末以来，由于全球气候变暖导致北极冰盖在夏季持续萎缩，其中2012年冰盖面积达到历史最低点。科学家们警告说，到9月底北极冰盖面积甚至将进一步缩小。

一旦冰盖消融，能够反射阳光的冰面面积减少，导致接收的太阳辐射增多，反而会加剧海冰的消融。同时这也会影响到北极熊等极地动物的生存。

NASA研究人员发布的视频表明，今年冬季北极冰盖面积正在减少，在2月25日达到最低纪录。而夏季的最低记录出现在9月11日。