人类历史中总共发生了2起灾难性核事故，一个是1986年的乌克兰切尔诺贝利核电站，另一个则是2011年的日本福岛核电站。然而根据南加州大学维特比工学院研究人员在《Philosophical Transactions A of the Royal Society》期刊上发布的最新一份研究报告了解到，后者这起事故本可以避免。研究参与者之一Costas Synolakis表示，他们在福岛核电站上发现了数个引发灾难发生的设计问题。

2011年3月，福岛核电站遭地震袭击，该地震还引发了一场巨大海啸。由于发电站在失去动力后无法获得备用电源，导致三个反应堆受损。

Synolakis在报告中指出，发电站备用发电机之所以无法运行则是因为它们被放置的位置太靠近地面于是直面遭遇了巨大的海浪。

获悉，除了一台被放置在地下室，其余备用发电机则都处在海平面10到13米的位置。于是，当海啸袭来之时，这些发电机都被淹没。

Synolakis称，如果福岛核电站事先做好了海啸相关的调研工作，那么也就不会有这样的灾难发生了。

据了解，早在福岛第一核电站建造的时候，就有科学家警告过东京电力公司（以下简称东电），他们指出这片区域对大型海啸的预防能力太低，但当时，这家公司选择忽视。并且东电在评估和建模中称，该核电站面临的最坏情况也只是由7.5级地震引发的6米海啸。然而2011年的事故证明他们是错的，据悉，该次事故期间海啸的高度达到了近15米。

此外，报告还指责了日本能源与工业安全部门的失职，他们没能在2007年到2009年间对当时的相关警告重视起来，否则也就可能不会出现这样灾难性的事故。